Aromatherapie und ätherische Öle: Nebenwirkungen & Verwendung als Krebsbehandlung

Überblick

* Fakten zu Aromatherapie und ätherischen Ölen von John P. Cunha, DO, FACOEP

• Aromatherapie ist die Verwendung von ätherischen Ölen und Pflanzenextrakten zur Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden.
• Die Aromatherapie wird häufig in Kombination mit anderen Behandlungen wie Massagetherapie oder Akupunktur angewendet.
• Zu den am häufigsten verwendeten ätherischen Ölen gehören Kamille, Lavendel, Teebaum, Zitrone, Ingwer und Bergamotte.
• Die moderne Verwendung von ätherischen Ölen für die Aromatherapie begann im frühen 20. Jahrhundert und wurde in den 1980er Jahren als ergänzende Alternativmedizin immer beliebter.
• Die Aromatherapie wird nicht zur Behandlung von Krebs eingesetzt, sondern zur Unterstützung bei der Behandlung von Krebssymptomen oder der Chemotherapie.
• Ätherische Öle können durch direktes Inhalieren, indirektes Inhalieren (z. B. durch Diffusor), Aromatherapie-Massage oder Auftragen der Öle auf die Haut in Kombination mit Lotionen oder Cremes verwendet werden.
• Einige Studien haben ergeben, dass ätherische Öle beim Auftragen auf die Haut antibakteriell wirken. Andere können antivirale oder antimykotische Eigenschaften haben.
• Es wurden klinische Studien durchgeführt, um die Verwendung der Aromatherapie zur Behandlung von Übelkeit und Erbrechen, die durch Chemotherapie und andere Erkrankungen verursacht werden, zu untersuchen. Die Ergebnisse sind gemischt. Einige Studien haben gezeigt, dass die Aromatherapie die Stimmung, die Schmerzen, die Angstzustände, die Übelkeit, das Erbrechen und die Verstopfung verbessert, während andere Studien keine Wirkung zeigten.

Was ist Aromatherapie?

Aromatherapie ist die Verwendung von ätherischen Ölen aus Pflanzen zur Unterstützung und zum Ausgleich von Körper, Geist und Seele. Es wird von Krebspatienten hauptsächlich als unterstützende Behandlung eingesetzt, die die Lebensqualität verbessern und Stress, Angstzustände sowie Übelkeit und Erbrechen aufgrund einer Chemotherapie reduzieren kann. Die Aromatherapie kann mit anderen ergänzenden Behandlungen wie Massagetherapie und Akupunktur sowie mit Standardbehandlungen zur Symptombehandlung kombiniert werden.

Ätherische Öle (auch als flüchtige Öle bezeichnet) sind die Grundstoffe der Aromatherapie. Sie repräsentieren die duftenden Essenzen vieler Pflanzen. Diese Essenzen werden in speziellen Pflanzenzellen hergestellt, häufig unter der Oberfläche von Blättern, Rinde oder Schale, wobei Energie von der Sonne und Elemente aus Luft, Boden und Wasser verwendet werden. Wenn die Pflanze zerkleinert wird, werden die Essenz und ihr einzigartiger Duft freigesetzt.

Wenn Essenzen aus Pflanzen gewonnen werden, werden sie zu ätherischen Ölen. Sie können mit Dampf und / oder Wasser destilliert oder mechanisch gepresst werden. Ätherische Öle, die nach chemisch veränderten Verfahren hergestellt werden, gelten nicht als echte ätherische Öle.

In der Aromatherapie werden viele ätherische Öle verwendet, darunter Römische Kamille, Geranie, Lavendel, Teebaum, Zitrone, Ingwer, Zedernholz und Bergamotte. Das ätherische Öl jeder Pflanze hat eine andere chemische Zusammensetzung, die den Geruch, die Resorption und die Verwendung durch den Körper beeinflusst. Sogar die ätherischen Öle von Sorten derselben Pflanzenart können unterschiedliche chemische Zusammensetzungen aufweisen. Gleiches gilt für Pflanzen, die auf unterschiedliche Weise oder an unterschiedlichen Orten angebaut oder geerntet werden.

Ätherische Öle sind sehr konzentriert. Zum Beispiel dauert es etwa 220 Pfund Lavendelblüten, um etwa 1 Pfund ätherisches Öl zu machen. Ätherische Öle sind flüchtig und verdunsten unter freiem Himmel schnell.

Was ist die Geschichte der Entdeckung und Verwendung der Aromatherapie als ergänzende und alternative Behandlung von Krebs?

Duftende Pflanzen werden seit Tausenden von Jahren in Heilpraktiken in vielen Kulturen verwendet, darunter im alten China, in Indien und in Ägypten. Möglichkeiten zur Gewinnung ätherischer Öle aus Pflanzen wurden erstmals im Mittelalter entdeckt.

Die Geschichte der modernen Aromatherapie begann im frühen 20. Jahrhundert, als der französische Chemiker Rene Gattefosse den Begriff Aromatherapie prägte und die Auswirkungen von ätherischen Ölen auf viele Arten von Krankheiten untersuchte. In den 1980er und 1990er Jahren wurde die Aromatherapie in westlichen Ländern wiederentdeckt, als das Interesse an Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) zu wachsen begann.

Was ist die Theorie hinter der Behauptung, dass Aromatherapie bei der Behandlung von Krebs nützlich ist?

Aromatherapie wird selten zur Behandlung von Krebs empfohlen, sondern eher als unterstützende Maßnahme zur Behandlung von Krebssymptomen oder Nebenwirkungen der Krebsbehandlung. Es gibt verschiedene Theorien darüber, wie Aromatherapie und ätherische Öle funktionieren. Eine führende Theorie besagt, dass Geruchsrezeptoren in der Nase auf den Geruch von ätherischen Ölen reagieren können, indem sie chemische Botschaften entlang der Nervenbahnen zum limbischen System des Gehirns senden, was Stimmungen und Emotionen beeinflusst. Bildgebende Untersuchungen am Menschen helfen dabei, die Auswirkungen von Gerüchen auf das limbische System und seine emotionalen Pfade aufzuzeigen.

Wie wird die Aromatherapie angewendet?

Die Aromatherapie wird auf verschiedene Arten eingesetzt. Beispiele beinhalten:

• Indirekte Inhalation (der Patient atmet ein ätherisches Öl ein, indem er einen Raumdiffusor verwendet oder Tropfen in die Nähe legt).
• Direkte Inhalation (der Patient atmet ein ätherisches Öl ein, indem er einen einzelnen Inhalator mit Tropfen auf heißem Wasser verwendet), um Kopfschmerzen in den Nebenhöhlen zu behandeln.
• Aromatherapie-Massage (Einmassieren eines oder mehrerer ätherischer Öle, verdünnt in einem Trägeröl, in die Haut).
• Auftragen von ätherischen Ölen auf die Haut durch Kombinieren mit Badesalz, Lotionen oder Dressings.

Aromatherapie wird selten oral eingenommen.

Es gibt einige ätherische Öle, die üblicherweise zur Behandlung bestimmter Erkrankungen verwendet werden. Je nach Erfahrung und Ausbildung des Aromatherapeuten können jedoch die verwendeten Öltypen und die Art und Weise ihrer Kombination variieren. Dieser Mangel an Standardmethoden hat zu widersprüchlichen Forschungen über die Auswirkungen der Aromatherapie geführt.

Wurden präklinische (Labor- oder Tier-) Studien mit Aromatherapie durchgeführt?

Viele Studien mit ätherischen Ölen haben ergeben, dass sie beim Auftragen auf die Haut antibakteriell wirken. Einige ätherische Öle wirken antiviral gegen das Herpes-simplex-Virus. Andere haben eine antimykotische Wirkung gegen bestimmte vaginale und oropharyngeale Pilzinfektionen. Studien an Ratten haben außerdem gezeigt, dass verschiedene ätherische Öle beruhigend oder anregend wirken können. Wenn Ratten unter Stressbedingungen bestimmten Duftstoffen ausgesetzt wurden, verbesserten sich ihr Verhalten und ihre Immunantworten.

Eine Studie zeigte, dass nach dem Einatmen von ätherischen Ölen Marker der Duftstoffe im Blut gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass die Aromatherapie den Körper nicht nur indirekt über das zentrale Nervensystem, sondern auch direkt wie ein Medikament beeinflusst.

Wurden klinische Studien (Forschungsstudien mit Menschen) zur Aromatherapie durchgeführt?

Klinische Studien zur Aromatherapie haben hauptsächlich die Anwendung bei der Behandlung von Übelkeit und Erbrechen untersucht, die durch Chemotherapie, Stress, Angstzustände und andere gesundheitliche Probleme bei schwerkranken Patienten verursacht werden. Mehrere klinische Studien zur Aromatherapie bei Krebspatienten wurden mit gemischten Ergebnissen veröffentlicht.

Einige frühe Studien haben gezeigt, dass Aromatherapie die Lebensqualität von Krebspatienten verbessern kann. Einige Patienten, die eine Aromatherapie erhalten, berichten über eine Besserung von Symptomen wie Übelkeit oder Schmerzen und haben einen niedrigeren Blutdruck, Puls und niedrigere Atemfrequenz. Studien zur Aromatherapie-Massage zeigten gemischte Ergebnisse, wobei einige Studien eine Verbesserung der Stimmung, der Angst, der Schmerzen und der Verstopfung und andere Studien keine Wirkung zeigten.

Eine Studie mit inhalativem ätherischen Ingweröl bei Frauen, die eine Chemotherapie gegen Brustkrebs erhielten, ergab Verbesserungen bei akuter Übelkeit, jedoch keine Verbesserung bei Erbrechen oder chronischer Übelkeit.

Eine Studie mit inhalativem ätherischem Bergamottenöl bei Kindern und Jugendlichen, die Stammzelltransplantationen erhielten, berichtete über eine Zunahme von Angstzuständen und Übelkeit und keine Wirkung auf Schmerzen. Eltern, die die Aromatherapie erhielten, und Eltern, die das Placebo erhielten, zeigten nach der Transplantation ihrer Kinder weniger Angst. In einer Studie an erwachsenen Patienten, die Stammzelltransplantationen erhielten, war das Verkosten oder Schnüffeln von geschnittenen Orangen wirksamer bei der Verringerung von Übelkeit, Würgen und Husten als das Einatmen eines ätherischen Orangenöls.

Eine kleine Studie über ätherisches Teebaumöl als topische Behandlung zur Entfernung von antibiotikaresistenten MRSA-Bakterien aus der Haut von Krankenhauspatienten ergab, dass es genauso wirksam war wie die Standardbehandlung. Antibakterielle ätherische Öle wurden untersucht, um den Geruch bei nekrotischen Geschwüren zu verringern.

In keiner wissenschaftlichen oder medizinischen Literatur wird die Aromatherapie speziell zur Behandlung von Krebs untersucht.

Wurden Nebenwirkungen oder Risiken der Aromatherapie gemeldet?

Sicherheitstests an ätherischen Ölen zeigen nur sehr wenige Nebenwirkungen oder Risiken bei bestimmungsgemäßer Verwendung. Einige ätherische Öle sind als Inhaltsstoffe in Lebensmitteln zugelassen und werden von der US-amerikanischen Food and Drug Administration innerhalb bestimmter Grenzen als GRAS (allgemein als sicher anerkannt) eingestuft. Das Verschlucken großer Mengen ätherischer Öle wird nicht empfohlen.

Allergische Reaktionen und Hautreizungen können bei Aromatherapeuten oder Patienten auftreten, insbesondere wenn ätherische Öle über einen längeren Zeitraum mit der Haut in Kontakt kommen. Sonnenempfindlichkeit kann sich entwickeln, wenn Zitrusfrüchte oder andere ätherische Öle vor dem Sonnenbad auf die Haut aufgetragen werden.

Es wurde festgestellt, dass ätherische Lavendel- und Teebaumöle einige hormonähnliche Wirkungen haben. Sie wirken ähnlich wie Östrogen (weibliches Sexualhormon) und blockieren oder verringern auch die Wirkung von Androgenen (männliche Sexualhormone). Die Anwendung von ätherischen Ölen aus Lavendel und Teebaum auf die Haut über einen langen Zeitraum wurde in einer Studie mit der Brustvergrößerung bei Jungen in Verbindung gebracht, die die Pubertät noch nicht erreicht haben. Es wird empfohlen, dass Patienten mit Tumoren, für deren Wachstum Östrogen benötigt wird, keine ätherischen Lavendel- und Teebaumöle verwenden.

Ist die Aromatherapie von der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA zur Krebsbehandlung in den USA zugelassen?

Aromatherapieprodukte bedürfen keiner Genehmigung durch die Food and Drug Administration, da keine besonderen Ansprüche für die Behandlung von Krebs oder anderen Krankheiten geltend gemacht werden.

Aromatherapie ist nicht gesetzlich geregelt und es ist keine Lizenz erforderlich, um Aromatherapie in den Vereinigten Staaten zu praktizieren. Fachleute kombinieren oft Aromatherapie-Training mit einem anderen Bereich, in dem sie lizenziert sind, zum Beispiel Massagetherapie, Krankenpflege, Akupunktur oder Naturheilkunde. Einige Aromatherapie-Kurse für Gesundheitsdienstleister bieten Stunden für medizinische Gutschriften an und beinhalten die Durchführung von Forschungs- und Messergebnissen.

Die National Association for Holistic Aromatherapy (www.naha.org) und die Alliance of International Aromatherapists (www.alliance-aromatherapists.org) sind zwei Organisationen, die nationale Ausbildungsstandards für Aromatherapeuten haben. Die National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA) plant eine Standard-Zertifizierung für Aromatherapie in den USA. Es gibt viele Schulen, die von der NAHA genehmigte Zertifikatsprogramme anbieten. Eine Liste dieser Schulen finden Sie unter http://www.naha.org/schools_level_one_two.htm. Nationale Aromatherapieprüfungen finden zweimal im Jahr statt.

Die Canadian Federation of Aromatherapists (www.cfacanada.com) zertifiziert Aromatherapeuten in Kanada. Eine Liste der internationalen Aromatherapieprogramme finden Sie auf der Website der International Federation of Aromatherapists (www.ifaroma.org/).