Bakterielle Infektionen 101: Arten, Symptome und Behandlungen

Was sind Bakterien?

Bakterien sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen, die fast überall leben. Bakterien leben in jedem Klima und an jedem Ort der Erde. Einige sind in der Luft, während andere im Wasser oder auf dem Boden leben. Bakterien leben auf und in Pflanzen, Tieren und Menschen. Das Wort "Bakterien" hat eine negative Konnotation, aber Bakterien erfüllen tatsächlich viele wichtige Funktionen für Organismen und in der Umwelt. Pflanzen brauchen zum Beispiel Bakterien im Boden, um zu wachsen.

Die überwiegende Mehrheit der Bakterien ist für Menschen harmlos und einige Stämme sind sogar von Vorteil. Im menschlichen Magen-Darm-Trakt helfen gute Bakterien bei der Verdauung und produzieren Vitamine. Sie helfen auch bei der Immunität und machen den Körper weniger gastfreundlich gegenüber schlechten Bakterien und anderen schädlichen Krankheitserregern. Wenn man alle Bakterienstämme berücksichtigt, die existieren, sind relativ wenige in der Lage, Menschen krank zu machen.

Was ist eine bakterielle Infektion?

Eine bakterielle Infektion ist eine Vermehrung eines schädlichen Bakterienstamms am oder im Körper. Bakterien können jeden Bereich des Körpers infizieren. Lungenentzündung, Hirnhautentzündung und Lebensmittelvergiftung sind nur einige Krankheiten, die durch schädliche Bakterien verursacht werden können. Bakterien gibt es in drei Grundformen: stäbchenförmig (Bazillen), kugelförmig (Kokken) oder spiralförmig (Spirilla). Bakterien können auch als grampositiv oder gramnegativ eingestuft werden. Grampositive Bakterien haben eine dicke Zellwand, gramnegative Bakterien nicht. Gram-Färbung, Bakterienkultur mit Antibiotika-Empfindlichkeitsbestimmung und andere Tests werden verwendet, um Bakterienstämme zu identifizieren und den geeigneten Behandlungsverlauf zu bestimmen.

Bakterien gegen Viren

Bakterien und Viren sind verschiedene Arten von Krankheitserregern, Organismen, die Krankheiten verursachen können. Bakterien sind größer als Viren und können sich selbst vermehren. Viren sind viel kleiner als Bakterien und können sich nicht selbst reproduzieren. Stattdessen vermehren sich Viren, indem sie einen Wirt infizieren und dessen DNA-Reparatur- und Replikationssysteme verwenden, um Kopien von sich selbst anzufertigen.

Die Symptome einer bakteriellen oder viralen Infektion hängen von der betroffenen Körperregion ab. Manchmal können die Symptome der beiden sehr ähnlich sein. Beispielsweise können Schnupfen, Husten, Kopfschmerzen und Müdigkeit bei Erkältungen (Viren) und bei Infektionen der Nasennebenhöhlen (Bakterien) auftreten. Ein Arzt kann das Vorhandensein anderer Symptome (wie Fieber oder Körperschmerzen), die Dauer der Krankheit und bestimmte Labortests verwenden, um festzustellen, ob eine Krankheit auf ein Virus, Bakterien oder einen anderen Krankheitserreger oder Krankheitsprozess zurückzuführen ist.

Bakterielle Hautinfektionen

Bakterielle Hautinfektionen werden normalerweise durch grampositive Stämme von Staphylococcus und Streptococcus oder anderen Organismen verursacht. Häufige bakterielle Hautinfektionen sind:

• Cellulitis verursacht eine schmerzhafte, rote Infektion, die sich normalerweise warm anfühlt. Cellulitis tritt am häufigsten an den Beinen auf, kann aber überall am Körper auftreten.
• Follikulitis ist eine Infektion der Haarfollikel, die rote, geschwollene Beulen verursacht, die wie Pickel aussehen. Falsch behandelte Pools oder Whirlpools können Bakterien beherbergen, die Follikulitis verursachen.
• Impetigo verursacht triefende Wunden, normalerweise bei Kindern im Vorschulalter. Die bullöse Form des Impetigos verursacht große Blasen, während die nicht bullöse Form ein gelbes, verkrustetes Aussehen hat.
• Furunkel sind tiefe Hautinfektionen, die in Haarfollikeln beginnen. Furunkel sind feste, rote, zarte Beulen, die sich fortpflanzen, bis sich Eiter unter der Haut ansammelt.

Bakterielle Hautinfektionen werden je nach dem Stamm, der die Infektion verursacht, mit oralen oder topischen Antibiotika behandelt.

Lebensmittelbedingte bakterielle Infektionen

Bakterielle Infektionen sind eine Ursache für lebensmittelbedingte Erkrankungen. Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Fieber, Schüttelfrost und Bauchschmerzen sind häufige Symptome einer Lebensmittelvergiftung. Rohes Fleisch, Fisch, Eier, Geflügel und nicht pasteurisierte Milchprodukte können schädliche Bakterien enthalten, die Krankheiten verursachen können. Die unhygienische Zubereitung und Handhabung von Lebensmitteln kann auch das Bakterienwachstum fördern. Bakterien, die eine Lebensmittelvergiftung verursachen, sind:

• Campylobacter jejuni (C. jejuni) ist eine Durchfallerkrankung, die häufig von Krämpfen und Fieber begleitet wird.
• Clostridium botulinum (C. botulinum) ist ein potenziell lebensbedrohliches Bakterium, das starke Neurotoxine produziert.
• Escherichia coli (E. coli) O157: H7 ist eine Durchfallerkrankung (oft blutig), die mit Übelkeit, Erbrechen, Fieber und Bauchkrämpfen einhergehen kann.
• Listeria monocytogenes (L. monocytogenes) verursacht Fieber, Muskelschmerzen und Durchfall. Schwangere, ältere Menschen, Säuglinge und Personen mit geschwächtem Immunsystem sind am stärksten von dieser Infektion betroffen.
• Salmonellen verursachen Fieber, Durchfall und Bauchkrämpfe. Die Symptome dauern normalerweise zwischen 4 und 7 Tagen.
• Vibrio verursacht beim Verschlucken Durchfall, kann aber auch schwere Hautinfektionen verursachen, wenn es mit einer offenen Wunde in Berührung kommt.

Sexuell übertragbare bakterielle Infektionen

Viele sexuell übertragbare Krankheiten werden durch schädliche Bakterien verursacht. Manchmal sind diese Infektionen nicht mit Symptomen verbunden, können jedoch das Fortpflanzungssystem ernsthaft schädigen. Häufige sexuell übertragbare Krankheiten, die durch bakterielle Infektionen verursacht werden, sind:

• Chlamydia ist eine Infektion bei Männern und Frauen, die durch einen Organismus namens Chlamydia trachomatis verursacht wird. Chlamydien erhöhen das Risiko für entzündliche Erkrankungen des Beckens (PID) bei Frauen.
• Gonorrhoe, auch bekannt als "Klatschen" und "Tropf", wird durch Neisseria gonorrhoeae verursacht. Männer und Frauen können infiziert sein. Gonorrhoe erhöht auch das Risiko für entzündliche Erkrankungen des Beckens (PID) bei Frauen.
• Syphilis kann Männer und Frauen betreffen und wird durch das Bakterium Treponema pallidum verursacht. Syphilis ist unbehandelt potentiell sehr gefährlich und kann sogar tödlich sein.
• Bakterielle Vaginose, die ein Überwachsen von pathogenen Bakterien in der Vagina verursacht (die CDC betrachtet dies nicht als STD; siehe zweite Textstelle).

Andere bakterielle Infektionen

Schädliche Bakterien können nahezu jeden Bereich des Körpers befallen. Andere Arten von bakteriellen Infektionen sind:

• Bakterielle Meningitis ist eine schwere Infektion der Meningen, der Hirnhaut.
• Otitis media ist die offizielle Bezeichnung für eine Infektion oder Entzündung des Mittelohrs. Sowohl Bakterien als auch Viren können Ohrenentzündungen verursachen, die häufig bei Säuglingen und Kleinkindern auftreten.
• Eine Harnwegsinfektion (UTI) ist eine bakterielle Infektion der Blase, der Harnröhre, der Nieren oder der Harnleiter.
• Infektionen der Atemwege umfassen Halsschmerzen, Bronchitis, Sinusitis und Lungenentzündung. Bakterien oder Viren können für Infektionen der Atemwege verantwortlich sein. Tuberkulose ist eine Art bakterielle Infektion der unteren Atemwege.

Antibiotika

Antibiotika sind Medikamente, die bakterielle Infektionen bekämpfen. Sie wirken, indem sie die Prozesse stören, die für das Wachstum und die Proliferation von Bakterienzellen notwendig sind. Es ist wichtig, Antibiotika genau nach Vorschrift einzunehmen. Andernfalls kann sich eine bakterielle Infektion verschlimmern. Antibiotika behandeln keine Viren, aber sie werden manchmal bei Viruserkrankungen verschrieben, um eine "sekundäre bakterielle Infektion" zu verhindern. Sekundärinfektionen treten auf, wenn sich jemand aufgrund einer bestehenden Krankheit in einem geschwächten oder geschwächten Zustand befindet.

Antibiotika Resistenz

Übermäßiger Gebrauch und Missbrauch von Antibiotika hat zu einem Anstieg der Antibiotikaresistenz geführt. Antibiotikaresistenzen treten auf, wenn Bakterien nicht mehr auf Medikamente ansprechen, die eine Infektion beseitigen sollen. Antibiotika-resistente bakterielle Infektionen sind potenziell sehr gefährlich und erhöhen das Todesrisiko. Ungefähr 2 Millionen Menschen in den USA leiden jedes Jahr an antibiotikaresistenten Infektionen und 23.000 sterben aufgrund dieser Erkrankung. Die CDC schätzt, dass allein 14.000 Todesfälle auf Infektionen mit Clostridium difficile (C. difficile) zurückzuführen sind, die aufgrund der Antibiotika-Unterdrückung anderer Bakterien auftreten und die Vermehrung von C. difficile ermöglichen. Die meisten Todesfälle aufgrund von antibiotikaresistenten Infektionen treten bei Patienten im Krankenhaus und in Pflegeheimen auf.

Gute Bakterien und Probiotika

Nützliche Bakterien leben im menschlichen Magen-Darm-Trakt und spielen eine wichtige Rolle bei der Verdauung und Immunität. Die meisten Menschen wissen, dass es klug ist, Joghurt zu essen, nachdem sie eine Antibiotikakur abgeschlossen haben, um den Magen-Darm-Trakt mit nützlichen Bakterien zu füllen, die von den Antibiotika abgewischt wurden.

Einige Studien haben gezeigt, dass Probiotika die Dauer von infektiösem Durchfall verkürzen können. Sie können auch das Risiko für Durchfallerkrankungen aufgrund von Antibiotika verringern. Probiotika scheinen die mit dem Reizdarmsyndrom (IBS) verbundenen Auswirkungen von Gas, Blähungen und Bauchschmerzen zu verringern. Laufende Forschung versucht, die Arten und Dosierungen von Bakterien zu bestimmen, die für die menschliche Gesundheit am vorteilhaftesten sind.