Krebs: Leitfaden für Leukämie

Was ist es?

Leukämie ist Krebs der Blutzellen. Es zeigt sich heute in etwa in der gleichen Häufigkeit wie in den 1950er Jahren, aber neue Behandlungen bedeuten, dass Sie länger als je zuvor damit leben und manchmal geheilt werden können. Während es die häufigste Krebserkrankung bei Kindern ist, bekommen es mehr Erwachsene als Kinder. Es gibt verschiedene Arten. Die meisten beginnen in weißen Blutkörperchen, aber wie sie sich entfalten und welche Behandlung Sie benötigen, kann sehr unterschiedlich sein.

Wer bekommt es?

Wir wissen nicht, was Leukämie verursacht, aber Chemikalien wie Benzol, die in Zigaretten enthalten sind und in einigen Branchen verwendet werden, können die Chancen erhöhen. Eine Krebsbehandlung mit einigen Arten von Chemotherapie und Bestrahlung kann dies ebenfalls tun. Es ist auch wahrscheinlicher, dass Sie es bekommen, wenn Sie bestimmte genetische Erkrankungen haben, wie das Down-Syndrom und die Fanconi-Anämie. Wenn Ihre Eltern, Ihr Bruder, Ihre Schwester oder Ihr Kind es haben, ist dies ein Hinweis auf eine höhere Chance, dass Sie es auch haben.

Über Ihre Blutkörperchen

Es gibt drei Haupttypen: Weiße, die Krankheiten bekämpfen, rote, die Sauerstoff transportieren, und Thrombozyten, die bei Verletzungen zur Bildung von Gerinnseln beitragen. Alle von ihnen beginnen als Stammzellen in Ihrem Knochenmark, dem schwammigen Gewebe im Kern Ihrer Knochen. Dein Knochenmark produziert und gibt jeden Tag Hunderte von Milliarden dieser Zellen frei. Normalerweise ist alles sehr ordentlich. Mit Leukämie wird der gesamte Prozess aus dem Lot geworfen.

Was läuft schief?

Alles, was es braucht, ist eine Veränderung der DNA einer einzelnen Blutzelle. DNA ist das Rezeptbuch Ihres Körpers, und eine kleine Veränderung kann große Auswirkungen haben. Diese eine Zelle teilt sich in zwei, die den gleichen Fehler haben, die sich wieder teilen, und bald haben Sie viele kaputte Zellen, die den Regeln nicht folgen. Sie können ihren normalen Job nicht machen und nehmen Platz in Ihrem Knochenmark ein und verdrängen gesunde Zellen. Das führt zu Symptomen.

Frühe Anzeichen und Symptome

Es gibt kein verräterisches Zeichen für Leukämie. Die Symptome sind in der Regel vage. Auf den ersten Blick scheint es nur wie eine Grippe. Wenn Sie weniger rote Blutkörperchen haben, können Sie eine Anämie bekommen, die Sie blass, müde und kurzatmig macht. Wenn Sie wenig gesunde weiße Blutkörperchen haben, können Sie auch keine Infektionen bekämpfen. Sie werden häufiger krank und die Krankheit dauert länger. Bei niedrigen Blutplättchen können Sie leichter blaue Flecken bekommen und bluten.

Andere Symptome

Möglicherweise fühlen Sie sich allgemein unwohl und schwach bei Schüttelfrost, Fieber und Nachtschweiß. Sie können Nasenbluten bekommen, kleine rote Flecken auf Ihrer Haut und geschwollenes oder blutendes Zahnfleisch haben. Sie könnten ohne ersichtlichen Grund abnehmen und Ihre Gelenke und Knochen könnten verletzt werden. Krebszellen können sich aufbauen und Schwellungen in Ihren Lymphknoten, in der Milz und in der Leber verursachen. Wenn sie sich in Ihrem Gehirn ansammeln, können Kopfschmerzen, Verwirrung und Krampfanfälle auftreten.

Wie verschiedene Arten von Leukämie sind

Obwohl Leukämie mehrere Arten von Blutkörperchen betreffen kann, richtet sich die Bezeichnung nach der Art der weißen Blutkörperchen, in denen sie beginnt (myeloide oder lymphoide), und danach, wie schnell sie sich verschlimmert (akut oder chronisch). Akute Krebserkrankungen treten innerhalb weniger Wochen auf, wenn junge weiße Blutkörperchen Ihr Knochenmark überschwemmen. Sie werden oft gefunden, wenn Sie eine Infektion haben, die einfach nicht verschwindet. Chronische Krebserkrankungen treten viel langsamer auf. Häufig werden sie durch eine routinemäßige Blutuntersuchung aufgedeckt.

Häufige Arten von Leukämie

Akute myeloische Leukämie (AML) ist die häufigste akute Form bei Erwachsenen. Akute lymphatische Leukämie (ALL) ist die häufigste bei Kindern.

Chronische myeloische Leukämie (CML) ist eine der wenigen Krebsarten, die in direktem Zusammenhang mit einem bekannten Defekt Ihrer DNA steht.

Chronische lymphatische Leukämie (CLL) führt zu weißen Blutkörperchen, die nicht absterben, wenn sie sollten.

Stufen oder Phasen

Im Gegensatz zu anderen Krebsarten beschreiben Leukämiestadien nicht, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Höhere Stadien erfordern aggressivere Methoden oder sind schwerer zu behandeln. CLL kann ein geringes Risiko, ein mittleres Risiko (oder ein Standardrisiko) sein. CML in der chronischen Phase hat die am wenigsten jungen weißen Blutkörperchen (sogenannte Blasten), die beschleunigte Phase hat mehr und die Blastenphase noch mehr. Akute Leukämie schreitet so schnell voran, dass ihr kein Stadium zugeordnet ist.

Tests zur Diagnose

Der erste Test, den Sie erhalten, ist ein vollständiges Blutbild (CBC). Es zeigt, wie viele Blutzellen von jedem Typ Sie haben. Oft kann es Ihnen ziemlich genau sagen, ob Sie an Leukämie leiden. Um eine Diagnose zu bestätigen und weitere Einzelheiten zu erfahren, kann eine Knochenmarkbiopsie durchgeführt werden. Ihr Arzt verwendet eine Nadel, normalerweise in Ihrem Hüftknochen, um eine Knochenmarksprobe zu entnehmen. Beide Tests können auch überprüfen, wie gut Ihre Behandlung funktioniert.

Andere Tests

Um die beste Behandlung zu wählen, müssen Sie so viel wie möglich über den Krebs lernen. Ein Test, der als Blutausstrich bezeichnet wird, kann zeigen, wie viele Explosionen Sie haben und wie sie aussehen. Möglicherweise erhalten Sie Tests, um die DNA der Krebszellen zu ermitteln. Möglicherweise führt Ihr Arzt eine Bildgebung wie CT, MRT und Ultraschall durch, um Ihre Lymphknoten und Organe auf Krebs zu untersuchen. Und Sie könnten eine Lumbalpunktion bekommen, um zu sehen, ob sie sich auf Ihr Gehirn und Rückenmark ausgebreitet hat.

Chemotherapie

Dies ist die Standardbehandlung bei akuter Leukämie. Chemo verwendet Medikamente, um Krebszellen im ganzen Körper anzugreifen. Die erste Runde könnte mehrere Wochen dauern. Sobald der Krebs in Remission ist, erhalten Sie in der Regel mehr Zyklen von Chemotherapie über 4-8 Monate verteilt. Bei einigen Krebsarten benötigen Sie in den nächsten 2-3 Jahren möglicherweise weitere Behandlungen. Sie erhalten auch Medikamente, die bei Nebenwirkungen wie Erbrechen helfen.

Stammzelltransplantation

Höhere Dosen der Chemotherapie können mehr Krebszellen töten, aber sie werden auch gesunde Zellen auslöschen. Dann benötigen Sie möglicherweise Stammzellen eines Spenders, um Ihre Versorgung wiederherzustellen. Dies kann riskant sein, da Ihr Körper die neuen Zellen möglicherweise ablehnt. Daher wird es hauptsächlich angewendet, wenn andere Behandlungen nicht erfolgreich waren. Manchmal kann eine Stammzelltransplantation den Krebs heilen, aber auch Ihr Immunsystem lebensbedrohlich schädigen.

Gezielte Therapie

Diese Medikamente werden häufig bei chronischer Leukämie eingesetzt. Sie lassen gesunde Zellen in Ruhe und greifen nur Krebszellen an, die anders arbeiten. Tyrosinkinaseinhibitoren (TKIs) können CML im Grunde heilen, obwohl Sie sie lebenslang einnehmen müssen. Bei CLL markieren Arzneimittel, die als monoklonale Antikörper bezeichnet werden, Krebszellen, damit Ihr Immunsystem sie zerstören kann. Und Kinase-Inhibitoren verhindern, dass CLL-Zellen wachsen und sich teilen.

Gentherapie

CAR T ist eine neuartige maßgeschneiderte Immuntherapie. Für jede Dosis werden einige Ihrer weißen Blutkörperchen entfernt und in ein Labor geschickt, wo sie ein neues Gen erhalten, das ihnen sagt, dass sie bestimmte Leukämiezellen abtöten sollen. Diese modifizierten T-Zellen gelangen dann zurück in Ihren Körper, um den Krebs abzutöten. Diese Behandlung ist nur für Menschen, die jünger als 25 Jahre sind und B-Zell-ALL haben, an denen andere Behandlungen nicht gearbeitet haben oder die zurückgekommen sind.

Schützen Sie Ihr Gehirn und Ihre Wirbelsäule

Dies ist etwas, worüber sich Menschen mit ALLEN Sorgen machen. Während diese Art von Krebs nicht in Ihrem zentralen Nervensystem beginnt, breitet sie sich dort mindestens zur Hälfte aus. Um dies zu verhindern, nehmen Sie Chemotherapeutika direkt in die Wirbelsäule auf. Möglicherweise benötigen Sie mehr als eine Runde.

Beobachten und warten

Bei vielen Leukämietypen beginnen Sie sofort mit der Behandlung. Aber mit CLL ist es üblich, sich zurückzuhalten, bis Sie Symptome haben. Sie erhalten immer noch regelmäßige Kontrollen und Routinetests, um die Dinge genau im Auge zu behalten. Manche Menschen haben keine Probleme und leben ein normales Leben. Sie werden mit der Behandlung beginnen, wenn Ihre weißen Blutkörperchen springen, Ihre Blutplättchen sinken oder Symptome wie geschwollene Lymphknoten auftreten.

Während der Behandlung

Sowohl Leukämie als auch die Behandlungen dafür können Ihr gesundes Blutbild senken. Um Ihren Körper bei der Überwindung der Krankheit zu unterstützen, benötigen Sie möglicherweise Bluttransfusionen bei Anämie, Antibiotika bei Infektionen und Blutplättchentransfusionen bei Blutungsproblemen. Da die Wahrscheinlichkeit einer Infektion größer ist, müssen Sie und jeder, der Ihnen nahe kommt, Ihre Hände häufig und gründlich waschen.

Überlebensraten

Denken Sie daran, dass Ihre persönliche Einstellung, einschließlich der Art der Leukämie, wie weit fortgeschritten sie ist, und Ihre allgemeine Gesundheit, von großer Bedeutung ist. Überlebensraten sind Durchschnittswerte, nicht Ihr Schicksal. Die relative 5-Jahres-Überlebensrate für Leukämie liegt bei etwa 60%. Das bedeutet, dass im Vergleich zu 10 Personen, die keine Leukämie haben, durchschnittlich sechs Personen, die diese haben, nach 5 Jahren noch am Leben sind.

Leukämie bei Kindern

Ungefähr 3 von 4 Kindern mit Leukämie haben ALLES; der Rest hat normalerweise AML. Es ist sehr selten, dass Kinder an einem der chronischen Typen leiden. ALLES ist eine großartige Erfolgsgeschichte, zum Teil, weil Kinder sehr gut auf die Behandlung ansprechen. Es kann 2-3 Jahre dauern, aber fast alle Kinder - etwa 9 von 10 - werden vollständig geheilt. Die Erfolgsquote bei AML ist bei Kindern ebenfalls viel höher als bei Erwachsenen.

Nachsorge

Unabhängig davon, ob Sie sich in Remission befinden, wachsam warten oder sich einer laufenden Behandlung unterziehen, werden regelmäßige Untersuchungen und Tests zu einem Teil Ihres Lebens. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt nicht nur offen über Veränderungen der Symptome, sondern auch über allfällige emotionale und alltägliche Probleme. Fragen Sie nach einem Überlebensplan, der sowohl Ihre medizinischen Bedürfnisse als auch Ihr allgemeines Wohlbefinden berücksichtigt.

Verhütung

Sie können nicht viel tun, um Leukämie vorzubeugen, und es gibt keine speziellen Vorsorgeuntersuchungen, die darauf abzielen. Die Dinge, die Sie tun können , sind nicht zu rauchen, sich von Benzol fernzuhalten und wirklich hohe Strahlungswerte zu vermeiden. Abgesehen davon ist Ihre jährliche Prüfung Ihr bestes Werkzeug. Auf diese Weise kann Ihr Arzt Ihre Gesundheit im Auge behalten und häufig routinemäßige Blutuntersuchungen durchführen, um die Krankheit frühzeitig zu erkennen.