Virusinfektionstypen, Behandlung und Prävention

Was ist ein Virus?

Viren sind kleine Partikel genetischen Materials (entweder DNA oder RNA), die von einer Proteinhülle umgeben sind. Einige Viren haben auch eine fette "Hülle". Sie sind nicht in der Lage, sich selbst zu reproduzieren. Viren hängen von den Organismen ab, die sie infizieren (Wirte), um ihr Überleben zu sichern. Viren bekommen einen schlechten Ruf, erfüllen aber auch viele wichtige Funktionen für Menschen, Pflanzen, Tiere und die Umwelt. Beispielsweise schützen einige Viren den Host vor anderen Infektionen. Viren sind auch am Evolutionsprozess beteiligt, indem sie Gene zwischen verschiedenen Arten übertragen. In der biomedizinischen Forschung verwenden Wissenschaftler Viren, um neue Gene in Zellen einzufügen.

Wenn die meisten Menschen das Wort "Virus" hören, denken sie an krankheitserregende (pathogene) Viren wie Erkältungskrankheiten, Influenza, Windpocken, das Human Immunodeficiency Virus (HIV) und andere. Viren können viele Bereiche des Körpers betreffen, einschließlich des Fortpflanzungs-, Atmungs- und Magen-Darm-Systems. Sie können auch die Leber, das Gehirn und die Haut betreffen. Untersuchungen haben ergeben, dass Viren auch an vielen Krebsarten beteiligt sind.

Was ist eine Virusinfektion?

Eine Virusinfektion ist eine Ausbreitung eines schädlichen Virus im Körper. Viren können sich ohne die Hilfe eines Wirts nicht vermehren. Viren infizieren einen Wirt, indem sie sein genetisches Material in die Zellen einschleusen und die interne Maschinerie der Zelle entführen, um mehr Viruspartikel zu produzieren. Bei einer aktiven Virusinfektion kopiert sich ein Virus und platzt die Wirtszelle (tötet sie ab), um die neu gebildeten Viruspartikel freizusetzen. In anderen Fällen „knospen“ Viruspartikel über einen Zeitraum von der Wirtszelle, bevor sie die Wirtszelle töten. In jedem Fall können dann neue Viruspartikel andere Zellen infizieren. Symptome der Viruserkrankung treten als Folge von Zellschäden, Gewebezerstörung und der damit verbundenen Immunantwort auf.

Bestimmte Viren - wie die, die Windpocken und Fieberbläschen verursachen - können nach der Erstinfektion inaktiv oder „latent“ sein. Zum Beispiel können Sie eine Fieberbläschen haben, die ausbricht und dann heilt. Das Fieberbläschenvirus bleibt in Ihren Zellen in einem Ruhezustand. Zu einem späteren Zeitpunkt kann ein Auslöser wie Stress, Sonnenlicht oder etwas anderes das Virus reaktivieren und zu neuen Symptomen führen. Das Virus macht mehr Kopien von sich selbst, setzt neue Viruspartikel frei und tötet mehr Wirtszellen ab.

Wie lange sind Virusinfektionen ansteckend?

Ansteckungsgefahr bezieht sich auf die Fähigkeit eines Virus, von einer Person (oder einem Wirt) auf eine andere Person übertragen zu werden. Virusinfektionen sind je nach Virus unterschiedlich lange ansteckend. Eine Inkubationszeit bezieht sich auf die Zeit zwischen der Exposition gegenüber einem Virus (oder einem anderen Pathogen) und dem Auftreten von Symptomen. Die ansteckende Zeit eines Virus entspricht nicht unbedingt der Inkubationszeit.

Bakterien gegen Viren

Viren und Bakterien sind zwei Arten potenziell krankheitserregender (pathogener) Partikel. Viren sind viel kleiner als Bakterien und können sich ohne die Hilfe eines Wirtes nicht vermehren. Bakterien sind in der Lage, sich selbst zu vermehren. Die Symptome von Virus- und Bakterienerkrankungen sind manchmal ähnlich. Ein Arzt kann die zugrunde liegende Ursache einer Krankheit anhand der Symptome des Patienten und anderer Faktoren bestimmen. Mithilfe von Labortests kann möglicherweise geklärt werden, ob eine Krankheit auf Viren, Bakterien oder andere Infektionserreger oder Krankheitsprozesse zurückzuführen ist.

Virusübertragung

Viren können auf verschiedene Arten übertragen werden. Einige Viren können sich durch Berührung, Speichel oder sogar durch die Luft verbreiten. Andere Viren können durch sexuellen Kontakt oder durch das Teilen kontaminierter Nadeln übertragen werden. Insekten, einschließlich Zecken und Mücken, können als "Überträger" fungieren und ein Virus von einem Wirt auf einen anderen übertragen. Kontaminierte Lebensmittel und Wasser sind weitere potenzielle Quellen für Virusinfektionen.

Virusinfektionen der Atemwege

Virusinfektionen der Atemwege betreffen Lunge, Nase und Rachen. Diese Viren verbreiten sich am häufigsten durch Einatmen von Tröpfchen, die Viruspartikel enthalten. Beispiele beinhalten:

• Rhinovirus ist das Virus, das am häufigsten Erkältungen verursacht. Es gibt jedoch mehr als 200 verschiedene Viren, die Erkältungen verursachen können. Erkältungssymptome wie Husten, Niesen, leichte Kopfschmerzen und Halsschmerzen halten normalerweise bis zu 2 Wochen an.
• Saisonale Influenza ist eine Krankheit, von der in den USA jedes Jahr etwa 5 bis 20% der Bevölkerung betroffen sind. Jährlich werden in den USA mehr als 200.000 Menschen aufgrund von Grippekomplikationen ins Krankenhaus eingeliefert. Grippesymptome sind schwerwiegender als Erkältungssymptome und umfassen häufig Körperschmerzen und starke Müdigkeit. Die Grippe tritt auch eher plötzlich auf als eine Erkältung.
• Respiratory Syncytial Virus (RSV) ist eine Infektion, die sowohl Infektionen der oberen Atemwege (wie Erkältungen) als auch Infektionen der unteren Atemwege (wie Lungenentzündung und Bronchiolitis) verursachen kann. Es kann bei Säuglingen, Kleinkindern und älteren Erwachsenen sehr schwerwiegend sein.

Häufiges Händewaschen, Bedecken von Nase und Mund beim Husten oder Niesen und Vermeiden des Kontakts mit infizierten Personen können die Ausbreitung von Infektionen der Atemwege verringern. Das Desinfizieren harter Oberflächen und das Nichtberühren von Augen, Nase und Mund kann ebenfalls zur Verringerung der Übertragung beitragen.

Virale Hautinfektionen

Virale Hautinfektionen können von mild bis schwer sein und oft einen Ausschlag hervorrufen. Beispiele für virale Hautinfektionen sind:

• Molluscum contagiosum verursacht bei Kindern im Alter von 1 bis 10 Jahren am häufigsten kleine, fleischfarbene Beulen; Menschen jeden Alters können sich jedoch mit dem Virus infizieren. Die Beulen verschwinden normalerweise ohne Behandlung, normalerweise in 6 bis 12 Monaten.
• Herpes simplex virus-1 (HSV-1) ist das häufigste Virus, das Fieberbläschen verursacht. Es wird durch den Speichel übertragen, indem man eine infizierte Person küsst oder mit ihnen isst oder trinkt. Manchmal verursacht HSV-1 Herpes genitalis. Schätzungsweise 85% der Menschen in den USA haben im Alter von 60 Jahren HSV-1.
• Das Varicella-Zoster-Virus (VZV) verursacht juckende, durchtränkte Blasen, Müdigkeit und hohes Fieber, die für Windpocken charakteristisch sind. Der Windpocken-Impfstoff beugt Infektionen zu 98% wirksam vor. Menschen, die Windpocken hatten (oder in extrem seltenen Fällen Menschen, die den Windpocken-Impfstoff erhalten haben), sind dem Risiko ausgesetzt, Gürtelrose zu entwickeln, eine Krankheit, die durch dasselbe Virus verursacht wird. Gürtelrose kann in jedem Alter auftreten, tritt jedoch am häufigsten bei Menschen ab 60 Jahren auf.

Der beste Weg, um virale Hautinfektionen zu vermeiden, besteht darin, Hautkontakt (insbesondere Hautausschlag oder Wunden) mit einer infizierten Person zu vermeiden. Einige virale Hautinfektionen wie das Varizella-Zoster-Virus werden auch über die Luft übertragen. Gemeinschaftsduschen, Schwimmbäder und kontaminierte Handtücher können auch bestimmte Viren enthalten.

Lebensmittelbedingte Virusinfektionen

Viren sind eine der häufigsten Ursachen für Lebensmittelvergiftungen. Die Symptome dieser Infektionen variieren je nach Virus.

• Hepatitis A ist ein Virus, das die Leber für einige Wochen bis zu mehreren Monaten befällt. Symptome können gelbe Haut, Übelkeit, Durchfall und Erbrechen sein. Bis zu 15% der infizierten Personen erkranken innerhalb von 6 Monaten nach der Infektion erneut.
• Es wurde berichtet, dass Norovirus für Ausbrüche schwerer Magen-Darm-Erkrankungen verantwortlich ist, die auf Kreuzfahrtschiffen auftreten, aber in vielen Situationen und an vielen Orten Krankheiten hervorruft. Ungefähr 20 Millionen Menschen in den USA erkranken jedes Jahr an diesen hoch ansteckenden Viren.
• Rotavirus verursacht schwere, wässrige Durchfälle, die zu Dehydration führen können. Jeder kann Rotavirus bekommen, aber die Krankheit tritt am häufigsten bei Säuglingen und Kleinkindern auf.

Rotaviren und Noroviren sind für viele (aber nicht alle) Fälle von viraler Gastroenteritis verantwortlich, die zu Magen- und Darmentzündungen führt. Mit den Begriffen „Magenvirus“ oder „Magengrippe“ werden möglicherweise virale Gastroenteritiden bezeichnet, die Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen verursachen.

Es ist nicht angenehm darüber nachzudenken, aber lebensmittelbedingte Viruserkrankungen werden über den fäkal-oralen Weg übertragen. Dies bedeutet, dass eine Person das Virus durch Aufnahme von Viruspartikeln bekommt, die durch den Kot einer infizierten Person ausgeschüttet wurden. Jemand mit dieser Art von Virus, der sich nach der Benutzung der Toilette nicht die Hände wäscht, kann das Virus auf andere übertragen, indem er sich die Hände schüttelt, Essen zubereitet oder harte Oberflächen berührt. Kontaminiertes Wasser ist eine weitere potenzielle Infektionsquelle.

Sexuell übertragbare Virusinfektionen

Sexuell übertragbare Virusinfektionen breiten sich durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten aus. Einige sexuell übertragbare Infektionen können auch über das Blut übertragen werden (Blutübertragung).

• Humanes Papillomavirus (HPV) ist die häufigste sexuell übertragbare Infektion in den USA. Es gibt viele verschiedene Arten von HPV. Einige verursachen Genitalwarzen, während andere das Risiko für Gebärmutterhalskrebs erhöhen. Impfungen können vor krebserregenden HPV-Stämmen schützen.
• Hepatitis B ist ein Virus, das eine Entzündung der Leber verursacht. Es wird durch kontaminiertes Blut und Körperflüssigkeiten übertragen. Einige Leute mit dem Virus haben keine Symptome, während andere glauben, dass sie die Grippe haben. Der Hepatitis-B-Impfstoff verhindert Infektionen zu mehr als 90%.
• Herpes genitalis ist eine häufige sexuell übertragbare Infektion, die durch Herpes-simplex-Virus-2 (HSV-2) verursacht wird. Herpes-simplex-Virus-1 (HSV-1), das für Fieberbläschen verantwortliche Virus, kann manchmal auch Herpes genitalis verursachen. Es gibt kein Heilmittel für Herpes genitalis. Schmerzhafte Wunden treten häufig bei Ausbrüchen auf. Antivirale Medikamente können sowohl die Anzahl als auch die Dauer von Ausbrüchen verringern.
• Das Human Immunodeficiency Virus (HIV) ist ein Virus, das bestimmte Arten von T-Zellen des Immunsystems befällt. Das Fortschreiten der Infektion verringert die Fähigkeit des Körpers, Krankheiten und Infektionen zu bekämpfen, was zu einem erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS) führt. HIV wird durch Kontakt mit Blut oder Körperflüssigkeiten einer infizierten Person übertragen.

Menschen können das Risiko einer sexuell übertragbaren Virusinfektion verringern, indem sie auf Sex verzichten oder nur Sex haben, während sie in einer monogamen Beziehung zu jemandem stehen, der keine sexuell übertragbare Infektion hat. Die Verwendung eines Kondoms verringert das Risiko einer sexuell übertragbaren Infektion, beseitigt es jedoch nicht vollständig. Die Minimierung der Anzahl von Sexualpartnern und die Vermeidung des intravenösen Drogenkonsums sind weitere Möglichkeiten, um das Risiko zu verringern, sexuell übertragbare und durch Blut übertragene Virusinfektionen zu bekommen.

Andere Virusinfektionen

Viren gibt es auf der Welt in Hülle und Fülle und verursachen viele andere Infektionen, die von mild bis lebensbedrohlich reichen.

• Das Epstein-Barr-Virus (EBV) ist eine Art von Herpesvirus, das mit Fieber, Müdigkeit, geschwollenen Lymphknoten und einer vergrößerten Milz assoziiert ist. EBV ist ein sehr verbreitetes Virus, das Mononukleose ("Mono") verursacht. Mehr als 90% der Erwachsenen sind mit dieser „Kusskrankheit“ infiziert, die hauptsächlich über den Speichel verbreitet wird.
• Das West-Nil-Virus (WNV) wird am häufigsten von infizierten Mücken übertragen. Die meisten Menschen (70% bis 80%) mit WNV haben keine Symptome, während andere Fieber, Kopfschmerzen und andere Symptome entwickeln. Weniger als 1% der Menschen mit WNV entwickeln eine Entzündung des Gehirns (Enzephalitis) oder eine Entzündung des das Gehirn und das Rückenmark umgebenden Gewebes (Meningitis).
• Virale Meningitis ist eine Entzündung der Hirn- und Rückenmarksschleimhaut, die Kopfschmerzen, Fieber, steifen Nacken und andere Symptome verursacht. Viele Viren können eine virale Meningitis verursachen, am häufigsten ist jedoch eine Gruppe von Viren, die als Enteroviren bezeichnet werden, verantwortlich.

Antivirale Medikamente und andere Behandlungen

Viele Virusinfektionen verschwinden von selbst ohne Behandlung. In anderen Fällen konzentriert sich die Behandlung von Virusinfektionen auf die Linderung von Symptomen und nicht auf die Bekämpfung des Virus. Zum Beispiel hilft Erkältungsmedizin dabei, die mit der Erkältung verbundenen Schmerzen und Stauungen zu lindern, wirkt jedoch nicht direkt auf das Erkältungsvirus.

Es gibt einige Medikamente, die direkt auf Viren wirken. Diese werden als antivirale Medikamente bezeichnet. Sie hemmen die Produktion von Viruspartikeln. Einige stören die Produktion von viraler DNA. Andere verhindern, dass Viren in Wirtszellen eindringen. Es gibt andere Möglichkeiten, wie diese Medikamente wirken. Im Allgemeinen sind antivirale Medikamente am wirksamsten, wenn sie früh im Verlauf einer anfänglichen Virusinfektion oder eines wiederkehrenden Ausbruchs eingenommen werden. Verschiedene Arten von antiviralen Medikamenten können zur Behandlung von Windpocken, Gürtelrose, Herpes-simplex-Virus-1 (HSV-1), Herpes-simplex-Virus-2 (HSV-2), HIV, Hepatitis B, Hepatitis C und Influenza eingesetzt werden.

Viren und Krebs

Viren setzen sich in die DNA der Wirtszelle ein, um mehr Viruspartikel zu produzieren. Krebs ist eine Krankheit, die als Folge von Mutationen oder Veränderungen der DNA auftritt. Da Viren die DNA von Wirtszellen beeinflussen, ist bekannt, dass Viren zu verschiedenen Krebsarten beitragen. Viren, von denen bekannt ist, dass sie das Krebsrisiko erhöhen, umfassen:

• Epstein-Barr-Virus (EBV) für Nasopharyngealkarzinom, Burkitt-Lymphom, Hodgkin-Lymphom und Magenkrebs
• Hepatitis B und Hepatitis C bei Leberkrebs
• Humanes Immundefizienz-Virus (HIV) für Kaposi-Sarkom, invasiven Gebärmutterhalskrebs, Lymphome und andere Krebsarten
• Humanes T-lymphotrophes Virus-1 (HTLV-1) für T-Zell-Leukämie / Lymphom (ATL)
• Humanes Papillomavirus (HPV) gegen Gebärmutterhalskrebs
• Merkel-Zell-Polyomavirus (MCV) für einen seltenen Hautkrebs namens Merkel-Zell-Karzinom

Prävention von Viruserkrankungen

Impfstoffe können das Risiko für einige Viruserkrankungen verringern. Zum Schutz vor Grippe, Hepatitis A, Hepatitis B, Windpocken, Herpes zoster (Gürtelrose), krebserregenden Stämmen des humanen Papillomavirus (HPV), Masern / Mumps / Röteln (MMR), Polio, Tollwut, und andere Viren.

Impfstoffe unterscheiden sich in der Wirksamkeit und in der Anzahl der zum Schutz erforderlichen Dosen. Einige Impfstoffe erfordern Auffrischungsimpfungen, um die Immunität aufrechtzuerhalten.