Altern: die Überraschungen des Älterwerdens

Gehirnveränderungen für ältere Erwachsene

Es gibt ein paar gute und ein paar schlechte Neuigkeiten für alternde Erwachsene, wenn es um geistige Arbeit geht. Fangen wir mit dem Schlechten an. Nach Ihren 30ern nimmt Ihre Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten, normalerweise ab. Ebenso Ihre Fähigkeit, sich an Dinge zu erinnern. Vielleicht stimmt das alte Sprichwort, dass "das Erste, was Sie tun müssen, Ihr Gedächtnis ist". Ihr Gehirn wird mit zunehmendem Alter, insbesondere nach dem 70. Lebensjahr, auch "fester", was es schwieriger macht, neue Ideen zu entwickeln. Wenn dies alles deprimierend erscheint, denken Sie daran, dass diese Veränderungen für einen gesunden Erwachsenen im Durchschnitt gering sind.

Das Altern hat jedoch einen Vorteil, wenn es um Ihr Gehirn geht. Ältere Menschen werden bei einer Vielzahl von Aufgaben, die Psychologen in eine Kategorie namens kristallisierte Intelligenz einordnen, immer besser. Kristallisierte Intelligenz bezieht sich auf die Anhäufung von Wissen, Fähigkeiten und Fertigkeiten, die immer wieder geübt wurden. Ihr Wortschatz widersteht dem Niedergang und verbessert sich zumindest im mittleren Alter weiter. Andere erprobte Fähigkeiten wie Rechnen verbessern sich auch im mittleren Alter und werden mit zunehmendem Alter wahrscheinlich nicht nachlassen.

Freunde finden

Psychologen gingen einmal davon aus, dass unsere Persönlichkeiten nach einem gewissen Alter mehr oder weniger fest verankert sind. Neuere Forschungen stellen diese alte Idee jedoch auf den Kopf und zeigen, dass die Menschen mit der Zeit tendenziell gewissenhafter und angenehmer werden.

Die Studie, in der Daten von über 130.000 Erwachsenen im Alter von 21 bis 60 Jahren untersucht wurden, ergab, dass Sie ab Ihrem 30. Lebensjahr mit zunehmendem Alter wahrscheinlich gewissenhafter werden. Gewissenhaftigkeit bedeutet in diesem Fall, disziplinierter und organisierter zu werden. In ähnlicher Weise werden die Menschen im Laufe ihres Lebens angenehmer, das heißt großzügiger, warmherziger und hilfsbereiter.

Sex wird besser

Denken Sie, dass die Flammen des Verlangens dämpfen, wenn Sie älter werden? Studien zeigen, dass das Gegenteil der Fall ist. Da sich die Einstellung der Menschen zum Sex im Laufe des letzten Jahrhunderts entspannt hat, haben die Berichte über sexuelle Befriedigung unter Senioren zugenommen. In den 1970er Jahren gaben nur vier von zehn 70-jährigen Frauen an, eine hohe sexuelle Zufriedenheit zu haben, und nur 58% der Männer im Alter von 70 Jahren. In jüngster Zeit gaben sechs von zehn Frauen und sieben von zehn Männern an, sehr zufriedenstellenden Sex zu haben lebt bei 70.

Dies gilt auch für Erwachsene im Alter von über 80 Jahren, wobei die Hälfte von sexueller Zufriedenheit „immer“ oder „fast immer“ berichtet. Warum die Änderung? Zum Teil tragen freizügigere Einstellungen zu mehr Freiheit und sexuellem Selbstvertrauen bei. Aber auch ältere Menschen leben dank der Fortschritte in der modernen Medizin komfortabler. Erektile Dysfunktion hat medizinische Heilmittel, und Senioren suchen mit größerer Wahrscheinlichkeit als je zuvor eine medizinische Behandlung für alle Schmerzen und Beschwerden des täglichen Lebens.

Geschmacksveränderungen

Die Art und Weise, wie Sie Ihr Essen schmecken, kann sich mit zunehmendem Alter ändern. Warum? Es könnten Medikamente sein. Ein weiterer Schuldiger ist Krankheit. Atemwegserkrankungen, Allergien und Zahnfleischerkrankungen können sich auf Ihren Geschmackssinn auswirken und auf den anderen Sinn, der für den Geschmack von Lebensmitteln - den Geruch - so entscheidend ist. Wenn sich der Geschmack von Lebensmitteln für Sie ändert, kann es sein, dass Sie Ihre Ernährung entsprechend ändern.

Dies kann eine gute Nachricht sein, wenn Sie Ihr Essen mit mehr Kräutern und Gewürzen würzen möchten. Es kann aber auch ein Problem sein, wenn Sie immer wieder nach dem Salzstreuer greifen. Ein hoher Natriumgehalt ist mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme verbunden. Wenn Sie also gesündere Methoden zur Intensivierung der Aromen finden, die Sie genießen, kann dies Ihre Gesundheit verbessern.

Haare tauchen an neuen Orten auf

Altern bedeutet, Haare an neuen Stellen im Körper zu finden. Dies passiert sowohl bei Männern als auch bei Frauen, wirkt sich jedoch auf beide Geschlechter unterschiedlich aus. Dies liegt daran, dass die Veränderungen weitgehend durch Hormone beeinflusst werden.

Bei Männern werden Nasen- und Ohrenhaare empfindlicher für Testosteron. Diese Follikel sind bereits vorhanden, aber Testosteron bewirkt, dass diese Haare länger und gröber werden. Während sie früher mehr oder weniger unsichtbar waren, werden Sie sie in einem bestimmten Alter wahrscheinlich auf eine Weise hervorheben, wie sie es noch nie zuvor getan haben. Zur Enttäuschung vieler Männer gilt dies nicht für die Haare auf der Kopfhaut, die tendenziell kleiner werden und seltener wachsen, was die Kahlheit des männlichen Musters erklärt.

Hormonelle Veränderungen bei Frauen können manchmal zu einer Zunahme der Gesichtsbehaarung führen. Wenn Frauen in der Nähe der Wechseljahre sind, produzieren ihre Körper weniger Östrogen. Das bedeutet, dass Testosteron mehr Einfluss hat. Und es ist dieses neue Gleichgewicht von Hormonen, das dazu führen kann, dass die Haare auf Ihrem Gesicht gröber und dunkler werden.

Schlafveränderungen und Altern

Wenn Sie sich nie als Morgenmenschen gesehen haben, könnte sich dies mit zunehmendem Alter ändern. Ältere Erwachsene stellen in der Regel fest, dass sich ihre Schlafgewohnheiten auf verschiedene Weise ändern, und eine davon ist die Tendenz, früher aufzustehen.

Wenn Sie älter werden, können Sie die gleiche Anzahl von Stunden schlafen oder sehen, dass diese Zeit leicht abnimmt. Sie können aber auch mehr Zeit im Bett verbringen, da Senioren in der Regel häufiger Probleme beim Einschlafen haben und mitten in der Nacht aufwachen - durchschnittlich drei- bis viermal pro Nacht. Sie träumen auch weniger, wenn Sie älter werden, da weniger Zeit für den REM-Schlaf aufgewendet wird. Die Kombination dieser Faktoren kann dazu führen, dass Sie das Gefühl haben, weniger geschlafen zu haben, auch wenn sich Ihre Gesamtschlafzeit nicht geändert hat.

Wenn es ungesund ist

Früher haben wir die normalen Schlafveränderungen des Alterns behandelt. Aber nicht alle Schlafstörungen sind gesund oder normal. Chronische Schmerzen können die Tendenz verstärken, leichter zu schlafen und häufiger aufzuwachen. Medikamente können Sie auch nachts wach halten. Probleme können auch durch Depressionen (die bei Senioren häufiger auftreten), häufiges Wasserlassen und verschiedene Krankheiten wie Herzinsuffizienz verursacht werden. Da ältere Menschen in der Regel weniger aktiv sind, kann sich dies auch auf den Schlaf auswirken - Bewegung hilft, wenn es darum geht, eine volle Nacht zu schlafen.

Was Senioren gegen Schlafstörungen tun können

Schlafprobleme sind in jedem Alter frustrierend, aber auch wenn Sie ein älterer Erwachsener sind, gibt es Möglichkeiten, viele dieser Probleme zu lindern. Hier sind einige Tipps:

• Nickerchen nicht.
• Halten Sie einen regelmäßigen Schlafplan ein und vermeiden Sie Abweichungen.
• Wenn du feststellst, dass du nicht schlafen kannst, stehe auf und finde eine ruhige Aktivität, die dich beschäftigt, bis du dich müder fühlst. Reserviere die Schlafenszeit für Schlaf und Sex.
• Schneiden Sie Koffein und andere Stimulanzien von Ihren Nachmittagen ab.
• Essen Sie nicht zu viel vor dem Schlafengehen, da dies den Schlaf erschweren kann.
• Holen Sie sich etwas Bewegung früher am Tag. Viele seniorenfreundliche Übungen stehen zur Verfügung. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wie Sie eine Trainingsroutine zusammenstellen sollen, besprechen Sie die Angelegenheit mit Ihrem Arzt.

Viele Menschen, die von Schlafstörungen frustriert sind, greifen zu Schlaftabletten. Obwohl diese gelegentlich den Rest bieten können, den Sie benötigen, sollten Sie sich nicht auf sie verlassen. Schlaftabletten können sich zur Gewohnheit entwickeln und Schlafstörungen verschlimmern, wenn sie nicht richtig angewendet werden.

Wenn Sie das Gefühl haben, Schlaftabletten zu benötigen, besprechen Sie diese mit einem Arzt, der Sie zu sichereren Tabletten führen kann, und geben Sie Tipps zur richtigen Einnahme. Trinken Sie keinen Alkohol, während Sie Schlaftabletten einnehmen, da Alkohol die negativen Nebenwirkungen aller Schlaftabletten verschlimmert.

Senioren und Migräne



Leiden Sie unter Migräne? Diese ablenkenden und typischerweise schmerzhaften Kopfschmerzen können einen guten Tag ruinieren. Aber es gibt einen Lichtblick für Migränepatienten nach ihrem 60. Lebensjahr - vielleicht sind Sie einer der Glücklichen, die mit zunehmendem Alter weniger Kopfschmerzen haben.

Eine Studie ergab, dass Migräne bei Senioren seltener, weniger intensiv und weniger anfällig für Übelkeit und Erbrechen ist. Für einige scheinen sie vollständig zu verschwinden. Es ist möglich, dass die gleiche Anzahl von Senioren technisch immer noch an Migräne leidet, aber da diese Kopfschmerzen milder sind, werden sie als Spannungskopfschmerzen diagnostiziert. Während viele Migränesymptome seltener auftreten, treten einige Symptome mit zunehmendem Alter häufiger auf, z. B. Mundtrockenheit, Blässe und Appetitverlust.

Lieben Sie für ein langes Leben, was Sie tun



Viele glauben, dass eine sorglose, lockere Haltung ihnen hilft, ein reifes, hohes Alter zu erreichen. Bei einer umfassenden Umfrage wurden jedoch 1.500 Menschen im Laufe ihres Lebens befragt, um herauszufinden, was zu einem gesünderen und längeren Leben führt. Einige der Ergebnisse waren überraschend. Zum Beispiel war eine entspannte Einstellung zur Arbeit mit einem früheren Grab verbunden, während diejenigen, die sich am meisten ihrer Arbeit widmeten, länger lebten.

Die Studie, die 1921 begann, hatte auch andere Überraschungen. Die Forscher beobachteten, dass optimistische Kinder, die eher zum Scherzen neigten, ein kürzeres Leben führten als ihre ernsteren, aber hartnäckigen Altersgenossen. Es stellte sich auch heraus, dass verheiratete Männer im Durchschnitt viel länger lebten als geschiedene Männer, aber geschiedene Frauen ungefähr so ​​lange lebten wie ihre verheirateten Kollegen. Und während Veteranen des Kampfes im Durchschnitt ein kürzeres Leben führten, schien dies auf ungesunde Muster zurückzuführen zu sein, die sie später entwickelten, aber nicht auf das psychologische Trauma des Krieges.

Fallen und sich selbst fürchten



Stürze sind beängstigend. Mehr als ein Viertel aller Amerikaner über 65 fallen jedes Jahr, und bei jedem Sturz besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa einem Fünftel, dass sie ernsthafte Verletzungen erleiden. Dazu gehören Kopfverletzungen und Knochenbrüche.

Es ist leicht, Angst vor Stürzen zu bekommen, egal ob Sie jemals einen schweren Sturz erlebt haben oder nicht. Aber die Angst vor Stürzen macht die Menschen anfälliger für Stürze. Warum? Es ist sinnvoll, wenn Sie innehalten, um darüber nachzudenken: Eine Person, die Angst vor dem Sturz hat, ist in Bezug auf körperliche Aktivität wahrscheinlich schüchterner und vorsichtiger. Da die Angst vor Stürzen Ihre körperliche Aktivität einschränken kann, können Sie auch schwächer werden. Und schwächere Menschen neigen eher zum Sturz.

Mit anderen Worten, es ist vernünftig, vorsichtig mit Stürzen umzugehen, aber die Angst vor Stürzen hat auch Konsequenzen. Hier sind einige furchtlose Möglichkeiten, um Ihr Risiko zu reduzieren:

• Besuchen Sie Ihren Augenarzt. Regelmäßige Augenuntersuchungen stellen sicher, dass Sie die richtige Brillenrezeptur erhalten, die Sie beim Gehen stabiler halten kann. Wenn Sie eine Bifokalbrille haben, möchten Sie möglicherweise um eine Brille bitten, die Sie ausschließlich zum Fernsehen verwenden sollten.
• Bleibe aktiv. Behalten Sie eine Übungsroutine bei, die sich auf die Kraft und das Gleichgewicht der Beine konzentriert. Diese beiden Faktoren können Ihnen dabei helfen, auf dem Boden zu bleiben. Ein Beispiel für eine solche Übung ist Tai Chi.
• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Fragen Sie, inwieweit ein Sturzrisiko für Sie besteht. Finden Sie heraus, ob eines Ihrer Medikamente zu Schläfrigkeit oder Benommenheit beiträgt. Stellen Sie sicher, dass Sie die richtige Menge Vitamin D erhalten - zu wenig und zu viel Vitamin D sind mit einem höheren Sturzrisiko verbunden.
• Machen Sie Ihr Zuhause sicherer vor Stürzen. Halten Sie Ihre Böden frei von Unordnung. Stellen Sie sicher, dass alle Treppen auf beiden Seiten Handläufe haben. Fügen Sie mehr oder hellere Lichter in Ihr Zuhause ein, um sicherzustellen, dass Sie klar sehen können, wenn Sie sich bewegen. Lassen Sie Haltegriffe sowohl für die Badewanne als auch für die Toilette im Badezimmer installieren.

Selbstvertrauen



Während unseres gesamten Lebens wächst unser Selbstbewusstsein weiter, bis wir das Rentenalter erreichen. Zu diesem Zeitpunkt sehen viele einen raschen, starken Vertrauensverlust. Experten diskutieren die Gründe dafür. Einige sagen, dass der Ruhestand die Stabilität unseres Arbeitslebens gefährdet. Andere schlagen vor, dass Rentner durch das Ausscheiden aus dem Erwerbsleben das Gefühl haben, nicht mehr wie früher zur Familie und Gesellschaft beizutragen.

Nicht jeder ist in gleicher Weise vom Ruhestand betroffen. Die Studie, aus der diese Ergebnisse hervorgehen, ergab, dass Wohlstand und gute Gesundheit gegen den Rückgang des Selbstvertrauens im Ruhestand zu schützen scheinen. Wenn Menschen unterstützende und befriedigende Beziehungen pflegen, führt dies im Laufe der Zeit auch zu einem überdurchschnittlichen Selbstwertgefühl. Aber auch Menschen in guten Beziehungen erleben nach der Pensionierung einen ähnlichen Rückgang.

Mit weniger Stress leben



Stress hat schwerwiegende Konsequenzen, sei es aufgrund von Arbeit (oder mangelnder Arbeit), familiärem Druck, schlechten Gewohnheiten oder fast allem anderen. Ein höheres Maß an Stress macht Ihren Körper weniger in der Lage, Krankheiten abzuwehren, und es wurde mit Herzerkrankungen und anderen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, die zu einem kürzeren, weniger gesunden Leben führen könnten. Daher haben Senioren Anlass zum Feiern, wenn es um Stress geht: Eine große Stressumfrage in Amerika zeigt immer wieder, dass ältere Generationen mit weniger Stress leben als jüngere.

Während ein paar weitere Geburtstage uns das Leben erleichtern können, haben diejenigen von uns, die starken oder chronischen Stress haben, möglicherweise weniger Geburtstage, auf die wir uns freuen können. Studien haben gezeigt, dass ein hohes Maß an Stress die Zellen Ihres Körpers vorzeitig altern lässt und zu einem früheren Tod führen kann.

Alter und Größe



Weißt du, wie groß du bist? Bist du sicher? Die Forscher fragten mehr als 8.500 Frauen über 60 Jahre nach ihrer Größe und maßen sie dann. Im Durchschnitt überschätzten die Frauen ihre Körpergröße um einen Zentimeter und waren zwei Zentimeter kürzer als ihre höchste gemessene Körpergröße.

Fast jeder schrumpft mit zunehmendem Alter. Der Grund hat mit deiner Wirbelsäule zu tun. Das Ihre Wirbelsäule umgebende Kissen trocknet mit zunehmendem Alter aus. Die Wirbelsäule kann sich auch krümmen oder kollabieren, was dazu führen kann, dass Sie sich bücken, und sogar die Bögen Ihrer Füße können sich abflachen, was zu einer geringeren Statur führt. Jedes Jahrzehnt nach dem 40. Lebensjahr verliert die durchschnittliche Person einen Zentimeter an Körpergröße. Dies beschleunigt sich nach dem 70. Lebensjahr.

Es gibt jedoch Möglichkeiten, diesen Prozess zu verlangsamen. Eine gesündere Ernährung hilft. Insbesondere das Essen einer Diät, die mit Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und nicht zu viel gesundem Fett gefüllt ist, wurde mit weniger Schrumpfen in Verbindung gebracht, wenn Sie älter werden. Das Vermeiden von Tabak und das Begrenzen von Alkohol hilft ebenfalls, ebenso wie das regelmäßige Erhalten von viel Bewegung.

Mehr politisch beteiligt



Bist du in der Politik engagiert? Sobald Sie 60 Jahre alt sind, werden Sie es wahrscheinlich sein. Ältere Amerikaner sind weitaus wahrscheinlicher als jüngere, an den Umfragen teilzunehmen. Dies kann große Auswirkungen auf politische Entscheidungen haben, die sich auf das Altern und den Ruhestand auswirken, z. B. auf die Finanzierung von Medicare, die soziale Sicherheit und die Gesundheitsfinanzierung.

Glück und Altern



Denken Sie, dass das Älterwerden alles Schicksal und Finsternis ist? Unsinn! Ältere Menschen geben an, glücklicher zu sein als die Jungen. Und das trotz aller altersbedingten Behinderungen oder anderer gesundheitlicher Bedenken. Was mehr ist, kann das jedes Jahr zutreffender sein, da Rate der Tiefstand unter den älteren Personen für ungefähr ein Jahrzehnt gesunken ist.

Dies basiert auf einer Umfrage unter etwa 1.500 Menschen im Alter von 21 bis 99 Jahren. Dies legt nahe, dass wir mit zunehmendem Alter in der Tat klüger werden können. Die psychische Gesundheit scheint sich zu verbessern, wenn Sie die vielen Anforderungen und Überraschungen des Lebens weiterhin erfüllen. Also, wenn Sie einer der vielen Menschen sind, die den Fortschritt der Zeit fürchten, machen Sie gute Laune - das Leben wird mit zunehmendem Alter besser.

Weniger Erkältungen



Wenn Sie Schnupfen, Niesen und Husten hassen, achten Sie darauf. Ältere Menschen sind besser vor Erkältungen geschützt als junge. Ihr Körper erinnert sich an jedes Erkältungsvirus, das Sie jemals abwehren mussten - und es gibt mehr als 200. Wenn Sie wieder auf dasselbe Virus stoßen, sind die als T-Zellen bezeichneten Infektionsbekämpfer Ihres Körpers bereit, eine bekannte Infektion zu stoppen, bevor sie beginnt.

Studien zeigen, dass diese Immunitätssupermacht von Ihren 40ern bis zu Ihren frühen 70ern am stärksten ist. Ab einem bestimmten Zeitpunkt kann das Immunsystem Ihres Körpers jedoch schlechter mithalten und Sie sind möglicherweise wieder anfälliger für Erkältungen. Das kann hart sein, weil diese Erkältungen länger anhalten und mit zunehmendem Alter mehr Chaos anrichten.

Weniger empfindliche Zähne



Wenn Sie jemand sind, der bei dem Gedanken an Eiswasser zuckt, können Sie erfreut sein zu erfahren, dass Ihre Zähne mit zunehmendem Alter weniger empfindlich werden. Der Grund dafür ist Dentin, das harte innere Gewebe der Zähne. Wenn Sie jung sind, haben Sie weniger Dentin in den Zähnen mit mehr mikroskopischen Rissen. Wir wissen dies seit den 1930er Jahren, verstehen aber erst jetzt, warum Zähne so altern, wie sie es tun. Es scheint, dass die Anhäufung von Dentin, das die winzigen Risse ausfüllt und dabei hilft, Zahnschmerzen vorzubeugen, eine Nebenwirkung hat. Dies führt dazu, dass ältere Zähne anfälliger für Risse sind.

Nutzlose Informationen nutzen



Ältere Erwachsene haben eine überraschende Superkraft, wenn es um das Gedächtnis geht, und dies scheint mit ihrer Fähigkeit zu zusammenhängen, ihre Aufmerksamkeit zu fokussieren - oder vielmehr mit ihrer Unfähigkeit dazu. Studien haben gezeigt, dass ältere Menschen durch irrelevante Informationen leichter abgelenkt werden. Während dies einige Probleme mit mentalen Aufgaben verursachen kann, gibt es einen Vorteil.

Da ältere Erwachsene weniger dazu neigen, Informationen herauszufiltern, die auf den ersten Blick nutzlos erscheinen, können sie diese Informationen leichter speichern als jüngere Erwachsene. Dies bedeutet, dass ältere Erwachsene sich an mehr Assoziationen erinnern als jüngere. Und das hat Konsequenzen, die die Entscheidungsfindung verbessern können.

Weniger schwitzen



Ältere Menschen schwitzen weniger. Das liegt daran, dass die Schweißdrüsen mit zunehmendem Alter schrumpfen und auch unempfindlicher werden. Dies gilt insbesondere für Frauen, die anfangs weniger schwitzen als Männer. Obwohl es schön ist, trocken zu bleiben, gibt es ein paar gesundheitliche Auswirkungen, die Sie berücksichtigen sollten. Zum einen spielen die Schweißkanäle eine wichtige Rolle bei der Versorgung der Haut mit frischen Zellen, um Wunden zu reparieren, und dieser Effekt wird mit zunehmendem Alter beeinträchtigt. Zum anderen hält uns das Schwitzen kühl, weshalb ältere Menschen besonders auf die Erschöpfung durch Hitze achten sollten.