Im Chat mit Novelist + Diabetes Auktion Königin Brenda Novak

Brenda Novak ist der Welt als bekannteste bekannt New York Times Bestseller-Autor von historischen und zeitgenössischen Liebesromanen. Aber für die Diabetes-Community ist sie berühmt als Gründerin der jährlichen Auktion von Brenda Novak für die Heilung von Diabetes, die mehr als eine Million Dollar für die Diabetes-Forschung aufgebracht hat. Es ist nicht nur ein One-Shot (Entschuldigung das Wortspiel!) Deal. Die Auktion findet nicht nur an einem Abend oder an einem Tag statt - sondern den ganzen Monat Mai! Der Erlös der Auktion kommt dem Diabetes Research Institute (DRI) in Miami zugute.

Brendas Motivation, ihre riesige Online-Auktion (mit mehr als 2.000 Artikeln) zu organisieren, ist ihr Sohn Thad, jetzt 15, der vor zehn Jahren an Typ-1-Diabetes erkrankt war.

Brenda lebt mit ihrer Familie in Sacramento, CA, wo sie eigentlich eine fünfjährige Mutter ist! Beschäftigte Frau! Sie nahm sich etwas Zeit, um mit uns darüber zu reden, wie sie angefangen hat, und ihren Rat an Mütter von anderen Teenagern mit Diabetes (plus, herauszufinden, wo Diabetes in ihrer Bücherkollektion auftaucht!).

DM) Brenda, kannst du anfangen zu teilen, was genau dich inspiriert hat, eine Online-Auktion für Diabetes zu starten?

BN) Ich wollte etwas für meinen Sohn tun, der im Alter von 5 Jahren diagnostiziert wurde. Diabetes ist etwas, an dem wir wegen der Medien so narkotisiert sind und weil so viele Leute es haben. Es ist in gewisser Weise so alltäglich geworden. Die Leute denken, dass sie viel darüber wissen, aber sie wissen nicht viel. Die Leute denken nur, dass diejenigen mit Diabetes jeden Tag ein normales Leben führen. Ich hatte diese Einstellung. Es war kein Schwerpunkt für mich, bis mein Sohn diagnostiziert wurde und ich lernte, wie schwer es ist und die tragischen Nebenwirkungen. Ich war eine junge Mutter und begann gerade meine Karriere. Ich hatte nicht viele Ressourcen und war mir nicht sicher, was ich tun sollte. Mein Mann sagte: "Es wird später im Leben eine Zeit und einen Ort geben. »Aber ich konnte es nicht ruhen lassen. Jeden Tag war ich nur aufgeregt darüber, was ich mit so wenig Mitteln machen könnte.

Ich ging zu einer stillen Auktion in der Grundschule, aber sie bekam nicht die gewünschte Wahlbeteiligung. Ich erinnere mich, dass es schwierig war, für eine begrenzte Zeit Hunderte von Menschen an einem Ort unter einem Dach zu haben. Es gab eine Chance, dass sie Pläne hatten oder nicht teilnehmen konnten. Zu dieser Zeit hatte ich genug von meiner Leserschaft aufgebaut, dass ich das Gefühl hatte, ich könnte etwas online machen.

Sie haben sich also entschieden, Ihre eigene Online-Plattform zu bauen?

eBay wurde heiß, aber die "Mami-Generation" hatte es nicht wirklich angenommen, also war es ein neues Konzept. Ich dachte, ich sollte es vielleicht bei eBay machen, aber ich bin froh, dass ich meinen eigenen Weg gegangen bin. Ich kann die Gemeinschaft und die Käufer jedes Jahr wiederkommen lassen. Ich habe versucht, es auf meiner Website zu tun und habe Hilfe von Leuten, die ich in der Verlagsbranche kenne, und von Lesern und Autoren, die sich in einer Gemeinschaftsinitiative zusammengetan haben, um etwas Geld zu sammeln.

Sie haben sofort angefangen, riesige Geldbeträge zu sammeln. Hatten Sie einige namhafte Spender?

Die Online-Auktion ist nicht Ihre übliche Spendenaktion, wie JDRF-Galas, wo Sie Tische an riesige Unternehmen verkaufen. Wir haben keine großen Spender. Wir haben Autoren und Leser, und kumulativ erweist es sich als ein großes Ereignis. Ich bin wirklich allen Menschen dankbar, die sich mir angeschlossen haben.

Im ersten Jahr haben wir $ 35.000 gesammelt und das klang damals riesig. Ich habe es weiter wachsen lassen und versucht es immer größer zu machen. Im nächsten Jahr haben wir uns fast verdoppelt, und im nächsten Jahr haben wir das fast verdoppelt. Dann ist die Rezession eingetreten, also sind wir in letzter Zeit nicht ganz so exponentiell gewachsen, aber wir sind zu einer Zeit gewachsen, in der andere Spendenaktionen nicht um 30 oder 40 Prozent wachsen oder sogar schrumpfen.

Warum haben Sie sich entschieden, den Erlös dem DRI zu geben?

Ich liebe JDRF und ich mag die ADA auch, aber sie sind groß und sie sind schon lange da. Ich fühlte, dass sie selbstgefällig geworden waren. Für mich geht es nicht um Erziehung, sondern darum, die Probleme zu lösen, damit wir nicht erziehen müssen. Die Menschen im DRI sind so leidenschaftlich und konzentriert. Ich habe gerade viel mehr das Gefühl, dass sie im DRI genauso hungrig auf Heilung sind wie ich.

Ich fühlte mich so ermutigt wegen der Arbeit, die sie machen und wie nah sie zu sein schienen. Es schien die beste Wahl für mich zu sein. Ich wollte sicher sein, dass ich für diese Dollar sehr verantwortlich bin und weiß, dass die Dollars direkt in Richtung Heilung gehen.

Wie viel Geld geht an DRI?

Der ganze Erlös. Der Overhead ist ziemlich niedrig. Ich werde nicht bezahlt, und wir haben nur den einen Teilzeit-Assistenten. Die meisten Werbearbeiten werden gespendet. Die Magazine spenden alle Anzeigen, also zahlen wir nicht dafür. Der Overhead ist sehr klein.

Wie bringen Sie Spender dazu?

Es ist jetzt einfacher, dass wir eine Spenderbasis haben, zu der wir zurückkehren können, an der wir gearbeitet haben. Aber wir haben jedes Jahr auch neue Leute im Visier. Wir senden einen Einladungsbrief, und die Empfänger finden heraus, wer du bist und dass du es wert bist. Ich möchte sicherstellen, dass die Spender verstehen, dass dies ein verlässliches Ereignis ist, dass es wachsen wird und dass wir tun werden, was wir mit dem Geld machen.

Sie bauen Glaubwürdigkeit auf, und Sie arbeiten Jahr für Jahr mit denselben Leuten zusammen, und das macht es für sie einfacher, das nächste Jahr beizutragen.

Führen Sie die Auktion alleine durch?

Dies ist das erste Jahr, in dem ich einen Teilzeit-Assistenten habe. Früher war ich kein großer Fan von Freiwilligen. Eigeninteresse motiviert Menschen und man kann sich nicht immer auf Menschen verlassen, die man nicht bezahlt. Ich hatte jedoch zwei Freiwillige, die mir helfen konnten und sie haben selbstlos Stunden ihrer Zeit gegeben. Ich habe die Auktion dieses Jahr fast nicht gemacht, weil ich von der Arbeit überwältigt war, aber sie sagten: "Wir können es schaffen, wir können es schaffen! Wir werden helfen! "Das machen wir also.

Was sind deine Lieblingsstücke in der Auktion?

Es gibt viele Dinge! Ich bin ein großer Fan von The Voice, deshalb sehen die CeeLo Green Tickets in Vegas großartig aus.Mein Agent wiederholt ihn, so haben wir die Tickets bekommen. Es gibt auch einen Celine Dion-Meet-and-Greet. Ich denke, sie ist Klasse und einer der besten Sänger auf dem Planeten. Außerdem mögen einige der Freiwilligen einen Anwalt, der die Zeit für den Aufbau eines Lebendigen Willens gespendet hat.

Es gibt fast 2 000 Artikel, und sie sind so vielfältig - alles von hausgemachten Sachen zu Reisen und Aufenthalte. Mein Sohn Thad hat einen Businessplan für ein Stiftgeschäft erstellt, also hat er mir Proben gezeigt, und er hat einen der Stifte für die Auktion gespendet. Meine Schwester spendete eine hausgemachte Hexe und meine Tochter Alexa macht Töpferei.

Wenn Sie ein Autor sind, gibt es viele Publikationsartikel, die Sie nirgendwo sonst finden, wie die Chance, innerhalb von 24 Stunden vor den Entscheidern der Verlage eine Antwort zu erhalten. anstatt die übliche Zeit eines Jahres oder mehr, kann es dauern, um wieder zu hören!

Natürlich nehme ich nicht teil, weil ich nicht möchte, dass Leute denken, dass ich meine eigene Auktion ausspreche und dann mit den Preisen davongehe!

Ist Ihr Sohn involviert in die Auktion?

Er ist immer noch in der Schule, also macht er nicht viel Arbeit. Er kommt jeden Tag nach Hause und hört unsere täglichen Summen. Er macht einen Großteil des Versands. Die meisten Spender versenden direkt, was die Arbeit viel einfacher macht. Aber es gibt noch einige Tage Schiffsverkehr. Er hilft alles zu verpacken.

Warum haben Sie sich entschieden, die Auktion jedes Jahr im Mai durchzuführen?

Es war zum Muttertag, und es war der Monat, in dem er diagnostiziert wurde. Es fühlte sich einfach natürlich an. Wenn es im Dezember gewesen wäre, hätte ich vielleicht zweimal darüber nachgedacht, weil wir mit Weihnachten konkurrieren würden. Ich denke, der Frühling ist eine gute Zeit für Fundraising. Praktisch und sentimental gesprochen, ist dies ein guter Monat!

Sie sind auch Autor von einigen Bestsellern. Hast du jemals ein Buch mit Diabetiker geschrieben?

Ich habe es getan! Es heißt Every Waking Moment, über eine Frau, die mit einem missbrauchenden Mann zusammenlebt. Sie hat einen 5-jährigen Jungen mit Diabetes und sie muss seine Medikamente bekommen, und das macht es einfacher, sie zu verfolgen. Dieses Buch wurde kurz nach der Diagnose von Thad geschrieben und spiegelt so die Angst wider, die eine Mutter im Umgang mit einem Kind mit Diabetes empfindet. Ich habe viel Leserfeedback bekommen. Viele Menschen haben keine Ahnung von Diabetes und neigen dazu, Typ 1 für den Lebensstil verantwortlich zu sein. Oder sie kennen nur Typ-2-Diabetes.

Apropos die Erziehung eines Kindes mit Diabetes, welchen Rat haben Sie für andere Mütter?

Ich denke, das ist eine schwierige Frage. Ich werde das oft gefragt. Ich fühle mich schlecht, denn Fundraising macht mich nicht zum Experten im Management. Ich denke, dass ich zu viel von dem Diabetes-Management auf mich genommen habe. Jetzt, wo Thad älter ist und ich das nicht mehr kann, ist es ein Kampf, ihn dazu zu bringen, auf sich selbst aufzupassen. Ich denke, die Übergabe läuft jetzt reibungsloser, aber es könnte definitiv besser sein.

Was ich tun musste, war ihn zu engagieren und ihn verantwortlich zu machen, aber stattdessen fügte ich ihn meiner Liste hinzu und schaffte seinen Blutzucker für ihn.Das habe ich jahrelang gemacht. Ich hatte das Gefühl, dass ich es selbst übernehmen musste. Und als Mutter bist du so beschützend für dein Kind. Wenn du also etwas für dein Kind tun kannst, dann denkst du, es macht es leichter. Aber ich denke, das war ein Fehler. Ich musste ihn früher für sich selbst verantwortlich machen.

Thad wurde nie im Krankenhaus behandelt, aber er sieht die Sorge in meinen Augen. Es ist wichtig, positiver zu bleiben, und wenn Ihr Kind höhere BGs testet und sieht, sagen Sie so etwas wie: "Wenigstens wissen Sie" oder "Jetzt können Sie sich anpassen. "Sei nicht negativ, bohre sie nicht. Eine Mutter ist natürlich wegen der Sorge kritisch, aber ich denke nicht unbedingt, dass es der klügste Weg ist.

Danke für diese Perspektive, Brenda, und einen sehr glücklichen verspäteten Muttertag für Sie! Danke auch für all die harte Arbeit, die Sie im Namen von Menschen mit Behinderungen geleistet haben. Und an unsere Leser: Vergessen Sie nicht, an der Auktion teilzunehmen, die bis zum 31. Mai geöffnet ist!

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