Wie fremde Menschen einem 5-Jährigen helfen, seine letzten Tage zu verbringen

Liam überprüft einen seiner Eimerlistenartikel und fotografiert Leute, die er liebt, mit einem gespendeten Polaroid.

Liam van Heerden ist in vielerlei Hinsicht wie die meisten 5-Jährigen. Er mag Doc McStuffins und Batman. Er findet die Welt ausdehnend, aufregend, und er liebt es, um die Leute herum zu sein, die ihm am wichtigsten sind: seine Familie und seine Freunde. Aber Liam ist auch anders als die meisten Kinder in seinem Alter. Die meisten Kinder seines Alters haben keine Eimerlisten … und Krebs.

Liam hat Wilms-Tumor, auch bekannt als Nephroblastom. Mitte Oktober wurde er mit einer düsteren Aussicht aus dem Krankenhaus nach Hause geschickt: Die Operation, die Chemotherapie und die Bestrahlung, die er erhalten hatte, waren nicht mehr wirksam. Wahrscheinlich hatte er nur noch ein paar Wochen zu leben.

"Leider hat sich sein Krebs in so kurzer Zeit so schnell und umfassend verbreitet. Wir haben über seine Möglichkeiten gesprochen und die traurige Wahrheit ist, dass es keine gibt ", berichtete seine am Boden zerstörte Familie auf Facebook.

Liam mit seinem Vater und seiner Mutter, Dean und Melissa und seinem jüngeren Bruder Niko.

Mit Hilfe seiner Gemeinschaft aus Familie und Freunden in Pretoria, Südafrika, konnte Liam so viel erreichen. Er hatte kürzlich einen Strandtag, half einem Tierarzt bei der Arbeit mit Büffeln in einem Tierschutzgebiet (einer von Liams Träumen ist Tierarzt), wurde mit einem Helikopterflug behandelt und besuchte eine Dinosaurierausstellung in East London. Eine Organisation namens Reach for a Dream hat auch eine Reise nach Liam organisiert, um Delfine in der Shaka Marine World zu sehen, aber er war zu krank zum Reisen.

Aber eines der berührendsten Dinge auf seiner Liste war, die Bilder von Menschen einzufangen, die er am meisten liebt. Um dies zu erreichen, spendete ein lokaler Fotoladen eine Polaroid-Kamera. Liam verbrachte einen Tag mit seiner neuen Kamera und fotografierte seine Familienmitglieder und geliebten Freunde.

Liam's Polaroids.

Der Wilms-Tumor ist ein seltener Nierenkrebs, von dem Säuglinge im Alter von 3 Jahren oder jünger am häufigsten betroffen sind. Die Symptome können zunächst unspezifisch sein, angefangen von Bauchschwellungen, hervorquellenden Augen oder Fieber. Im April dieses Jahres begann Liams Bauch zu schwellen, ein leichter Knoten ragte aus seiner rechten Seite.

Seine Familie brachte ihn direkt ins Krankenhaus, wo der Arzt zuerst behauptete, der Klumpen sei Stuhlgang aufgrund von Verstopfung. Liam bekam dann einen flüssigen Einlauf und wurde nach Hause geschickt. Aber ein paar Tage später, nachdem der Knoten schmerzhafter geworden war, wurde er ins St. George's Hospital in Port Elizabeth gebracht. Dann gab der Arzt die Diagnose: Liam hatte Krebs.

Seit diesem schicksalhaften Tag hat Liam eine Niere verloren, und seine rechte Lunge begann zu kollabieren. "Liam hat verstanden, dass er krank war - er nannte seinen Tumor sein Krebsmonster", sagt Melissa, während sie Liams Stärke bemerkt.Sie sagt, dass Liam sich nur aufregt, wenn er sieht, dass sie verärgert ist: "Wenn ich weine, gerät er in Panik. " Trotzdem hat er immer noch tolle Tage. "Liams gute Tage sind wundervoll. Er lacht und scherzt herum und tanzt und singt ", teilt Melissa per E-Mail mit. Aber Liam hat auch, na ja, schreckliche Tage: "Seine schlechten Tage sind schlecht. Es ist sehr schwer die Panik in seinen Augen zu sehen, wenn er Schwierigkeiten hat zu atmen oder wenn er viel Schmerz hat. Es ist sehr schwierig, deinen kleinen Jungen in deinen Armen zu halten, während sein Körper zittert, während er ununterbrochen auskotzt. Aber er ist erstaunlich stark. "

Liam lacht in den Armen seiner Mutter.

Ein weiterer Tag im Leben ist ein weiterer Sieg

Heute wiegt Liam etwa 33 Pfund. Aber sein Geist bleibt unverändert. Er ist immer noch das Kind, das für jeden Straßenhund anhalten und jedes Tier füttern will, über das er stolpert. "Liam hat das freundlichste, fürsorglichste Herz", sagt Melissa. "Als er Spielzeug bekam, teilte er sich immer mit den anderen Krankenhauskindern. "

Liam teilt seine Spielsachen mit seinem Bruder und Freund.

Die Familie verlässt sich jetzt auf die Freundlichkeit und Großzügigkeit von Freunden, Familie und unterstützenden Fremden. Sie haben ihre Besitztümer verkauft und versteigert, was sie besitzen, um diesen Kampf zu kämpfen. Liams Mutter wurde gezwungen, ihren Job zu verlassen, um sich seiner Sorge zu widmen (sie und ihr Ehemann, Dean, haben auch einen anderen Sohn, Niko).

"Liams Familie hat so viele Leute, die [uns] unterstützen", sagt Melissa. "Wir haben Freunde gefunden, die vorher völlig fremd waren, die jetzt eher wie eine Familie aussehen. Liam hat die Herzen vieler Menschen berührt und hat ihre Gedanken dazu geöffnet, worum es bei Krebs im Kindesalter geht. "

Einer dieser Leute ist Robyn Oosthuysen, ein ortsansässiger Fotograf, der sich freiwillig gemeldet hat, Liam's krebserregende Erfahrung zu dokumentieren. Oosthuysen sagt, es sei besonders bewegend zu sehen, wie Liams Familienbande in dieser Zeit gestärkt wurden.

"Als Mutter bricht mein Herz für diese Familie, aber durch diese Erfahrung hat sich alles in meinem Leben verändert", erzählt sie Healthline per E-Mail. "Ich sehe die Menschen, die ich liebe, besonders meine Kinder, in einem neuen Licht, und ich schätze sie immer mehr. "

Melissa und Dean teilen einen zärtlichen Moment.

Andere haben weiterhin aus ihrer Liebe zu Liam und seiner Familie geholfen. Sie haben ein BackaBuddy-Konto eingerichtet, das ist die südafrikanische Version von Crowdfunding-Sites wie GoFundMe oder YouCaring. Einige folgen Liams Reise auf Facebook und stellen Unterstützungsbotschaften bereit, während er seine letzten Tage fortsetzt.

Mit der Liebe und Sorgfalt, die die Gemeinschaft für Liams Reise ausgedrückt hat, ist die Familie nun in der Lage, ihre Aufmerksamkeit darauf zu richten, Liams letzte Tage zu seinem Besten zu machen. Sie haben seine Bucket-Liste beendet und pflügen ohne einen Plan vorwärts und versuchen, das Beste aus jedem Tag zu machen, den sie miteinander haben.

"Wir nehmen jeden Tag so, wie er kommt", sagt Melissa. "Und jeden Tag … ist ein weiterer Sieg, ein weiterer Tag, den wir mit Liam verbringen können. "

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung erfuhren wir, dass Liam um 4:15 Uhr in seinem Haus verstarb. m., 17. November 2017, mit Melissa an seiner Seite. Wenn Sie der Familie helfen möchten, wieder auf die Beine zu kommen, können Sie hier Spenden senden: Liam Van Heerden, 045524912, Branchencode 050917, Swift Code SBZA ZA JJ.

Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von

Robyn Oosthuysen . Sehen Sie mehr von ihrer Arbeit auf ihrem Instagram und Facebook .

Laura Barcella ist eine Autorin und freie Autorin mit Sitz in Brooklyn. Sie ist für die New York Times, RollingStone geschrieben. com, Marie Claire, kosmopolitisch, die Woche, VanityFair. com und viele mehr. Verbinden Sie sich mit ihr auf

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