Anzeichen und Symptome einer frühen Demenz, Alter und Test

Welche Fakten sollte ich über eine mögliche frühe Demenz wissen?

Was ist die medizinische Definition von Demenz?

Demenz ist eine schwerwiegende Störung des Gehirns, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigt, alltägliche Aufgaben auszuführen.

• Das Hauptmerkmal von Demenz ist ein Rückgang der kognitiven Funktionen. Dies sind mentale Prozesse wie Denken, Denken, Lernen, Problemlösen, Gedächtnis, Sprache und Sprache.
• Andere Merkmale, die bei Demenz häufig auftreten, sind Veränderungen der Persönlichkeit und des Verhaltens.
• Im Allgemeinen werden diese Symptome nicht als Demenz eingestuft, es sei denn, sie halten mindestens 6 Monate lang unvermindert an.
• Demenz hat viele verschiedene Ursachen. Einige können reversibel sein, wie bestimmte Infektionen, Drogenvergiftungen und Lebererkrankungen. Unter den irreversiblen Ursachen ist die Alzheimer-Krankheit die häufigste bei älteren Erwachsenen.
• Obwohl Demenz häufig mit dem Alter zusammenhängt („senil werden“), ist sie kein normaler Bestandteil des Alterns. Sogar Kinder mit bestimmten degenerativen Erkrankungen des Gehirns können Demenz entwickeln.

Was sind die ersten Anzeichen von Alzheimer?

Die Alzheimer-Krankheit beginnt normalerweise mit einem leichten, sich langsam verschlechternden Gedächtnisverlust. Viele ältere Menschen befürchten, an Alzheimer zu leiden, weil sie ihre Brille nicht finden oder sich nicht an den Namen eines Menschen erinnern können.

• Diese sehr häufigen Probleme sind meist auf eine Verlangsamung der mentalen Prozesse mit dem Alter zurückzuführen. Es ist nicht klar, ob dies ein normaler Teil des Alterns ist.
• Dies ist zwar ein Ärgernis, beeinträchtigt jedoch nicht wesentlich die Fähigkeit einer Person, neue Informationen zu erlernen, Probleme zu lösen oder alltägliche Aktivitäten auszuführen, wie dies bei der Alzheimer-Krankheit der Fall ist.
• Mediziner bezeichnen dies als gutartige Vergesslichkeit im Alter, altersbedingten Gedächtnisverlust oder leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI).

Was sind die Stadien der Demenz?

Der Gedächtnisverlust folgt einem bestimmten Muster bei der Alzheimer-Krankheit. Die Verluste liegen hauptsächlich im Kurzzeitgedächtnis. Dies bedeutet, dass die Person Probleme hat, sich an aktuelle Ereignisse zu erinnern.

• Die Person kann sich nicht erinnern, was sie letzte Woche getan hat oder welche Anweisungen der Arzt heute Morgen zur Einnahme eines neuen Arzneimittels gegeben hat.
• Dies steht häufig in starkem Kontrast zu der starken Fähigkeit der Person, sich an kleine Details und Ereignisse von vor vielen Jahren zu erinnern.
• Dem Gedächtnisverlust folgen viele andere kognitive und Verhaltenssymptome. Schließlich verliert die Person über viele Jahre viele geistige und körperliche Fähigkeiten und benötigt rund um die Uhr Pflege.

Was ist eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI)?

MCI ist eine Übergangszone zwischen altersbedingtem Gedächtnisverlust und Alzheimer-Krankheit. Es wird oft gesagt, dass eine Person einen MCI hat, wenn sie einen Alzheimer-ähnlichen Gedächtnisverlust hat, während der Geist ansonsten "scharf" bleibt.

• Die Person mit MCI ist in der Lage, klar zu denken, Probleme zu lösen, neue Informationen zu lernen und zu kommunizieren, obwohl der Gedächtnisverlust relativ gering ist.
• Der Gedächtnisverlust bei MCI ist schwerwiegender als der rein altersbedingte Gedächtnisverlust.

Es gibt andere Arten von MCI, aber der Typ mit Kurzzeitgedächtnisverlust ist der häufigste. Mediziner bezeichnen diesen Typ als "amnestische" MCI. Amnestic hat dieselbe Wurzel wie das Wort Amnesie und bedeutet Gedächtnisverlust.

Wir lernen immer noch über MCI. Wir wissen zum Beispiel nicht, wie häufig es ist.

• Ungefähr 5 Millionen Menschen in den USA leiden an Alzheimer, aber wir wissen nicht, wie viele an MCI leiden.
• Ein Teil des Problems ist, dass die Grenzen zwischen altersbedingtem Gedächtnisverlust, MCI und Alzheimer-Krankheit nicht klar definiert wurden.

Was ist der Unterschied zwischen leichter kognitiver Beeinträchtigung und Alzheimer?

Aus Studien im Gehirn von Menschen mit Alzheimer-Krankheit oder amnestischem MCI wissen wir, dass die Veränderungen ähnlich sind. Daher wird allgemein angenommen, dass amnestisches MCI auf eine frühe Form der Alzheimer-Krankheit zurückzuführen ist.

• Nicht jeder mit MCI entwickelt eine vollständige Demenz. Menschen mit MCI erkranken jedoch häufiger als andere ältere Menschen an Alzheimer.
• Derzeit wissen wir nicht, welche Faktoren zum Fortschreiten des MCI zur Alzheimer-Krankheit beitragen.

Was verursacht eine mögliche frühe Demenz?

Wir wissen nicht genau, was MCI verursacht. Wir wissen, dass die meisten Menschen mit MCI letztendlich an Alzheimer leiden. Wie bei der Alzheimer-Krankheit wird auch bei der MCI ein Zusammenhang mit abnormalen Ablagerungen bestimmter Proteine ​​im Gehirn vermutet. Ein weiteres Merkmal der MCI und der Alzheimer-Krankheit ist, dass bestimmte Gehirnchemikalien, die als Neurotransmitter bezeichnet werden, nur in geringen Mengen vorhanden sind.

Eine kleine Anzahl von MCI-Fällen hängt nicht mit der Alzheimer-Krankheit zusammen, sondern mit anderen Ursachen für Demenz. Dazu gehören Schlaganfall, Parkinson, Kopfverletzungen, Depressionen oder extremer Stress, Arzneimittelwechselwirkungen oder Nebenwirkungen oder andere Erkrankungen wie Lebererkrankungen oder Hormonstörungen. Die Anzahl der Erkrankungen, die zu MCI und Demenz führen können, ist groß.

Die Geschwindigkeit, mit der sich Symptome entwickeln, ist oft ein Hinweis auf die Ursache des MCI. MCI im Zusammenhang mit Alzheimer-Krankheit entwickelt sich in den meisten Fällen allmählich. MCI einiger anderer Ursachen können sich schneller entwickeln.

Was sind die Symptome einer möglichen frühen Demenz?

Das mit Abstand häufigste Symptom einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (MCI) ist Gedächtnisverlust. Andere, viel seltenere Symptome sind

• Störungen der Sprache (Wortfindung),
• Aufmerksamkeit (geringe Konzentration) und
• Orientierung (Orientierungslosigkeit in vertrauter Umgebung).

Wann sollte ich den Arzt wegen früher Demenz anrufen?

Das Wichtige ist, dass ein signifikanter Gedächtnisverlust kein normaler Bestandteil des Alterns ist. Wenn Sie oder eine geliebte Person einen störenden Gedächtnisverlust erleiden, insbesondere einen Verlust des Kurzzeitgedächtnisses, ist ein Besuch bei Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin angezeigt.

Was sind die Untersuchungen und Tests zur Diagnose einer möglichen frühen Demenz?

Die Ursache des Gedächtnisverlusts zu lokalisieren, ist eine Herausforderung für Ihren Arzt. Die Alzheimer-Krankheit und viele andere Ursachen von Demenz können nicht mit Sicherheit durch Labortests oder Gehirnscans diagnostiziert werden. Ihr Arzt wird Ihnen viele Fragen zu Ihren Symptomen und deren Entstehung stellen, zu Ihren anderen medizinischen Problemen, den medizinischen Problemen Ihrer Familie, Ihren Medikamenten, Ihren Gewohnheiten und Ihrem Lebensstil sowie Ihrer Arbeits- und Reisegeschichte.

Auf das medizinische Interview folgen eine sorgfältige körperliche Untersuchung sowie möglicherweise Labortests und Scans. Kognitive Prozesse werden getestet, indem Sie bestimmte Fragen beantworten und einfache Anweisungen befolgen. Ein Teil des Diagnoseprozesses besteht darin, Bedingungen auszuschließen, die nicht den Tatsachen entsprechen. Ihr Arzt kann Sie jederzeit an einen Spezialisten für Erkrankungen älterer Menschen (Gerontologen) oder für Erkrankungen des Gehirns (Neurologen oder Psychiater) verweisen.

Labortests

Kein spezifischer Labortest bestätigt die Diagnose von MCI. Die meisten Tests werden durchgeführt, um reversible Zustände wie Schilddrüsenstörungen, chemische Ungleichgewichte, Vitaminmangel und Infektionen auszuschließen.

Bildgebende Untersuchungen

CT-Scan und MRT werden verwendet, um das Gehirn und die umgebenden Organe zu "sehen". Wie Labortests geben diese Gehirnscans keine endgültige Diagnose für MCI. Sie können Anomalien im Gehirn aufweisen, die mit einer Alzheimer-ähnlichen Demenz in Einklang stehen. Sie werden auch verwendet, um potenziell reversible Ursachen für MCI auszuschließen.

Neuropsychologische Tests

Neuropsychologische Tests sind die genaueste Methode, um die kognitiven Probleme und Stärken einer Person zu lokalisieren und zu messen. Neuropsychologische Tests sind sehr nützlich bei der Diagnose von MCI.

• Das Testen beinhaltet die Beantwortung von Fragen und das Ausführen von Aufgaben, die sorgfältig für diesen Zweck entwickelt wurden. Es wird von einem Psychologen durchgeführt.
• Es befasst sich mit dem Aussehen, der Stimmung, dem Angstniveau und der Erfahrung von Wahnvorstellungen oder Halluzinationen des Einzelnen.
• Es bewertet kognitive Fähigkeiten wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Orientierung an Zeit und Ort, Sprachgebrauch und die Fähigkeit, verschiedene Aufgaben auszuführen und Anweisungen zu befolgen.
• Das Denken, das abstrakte Denken und das Lösen von Problemen werden ebenfalls getestet.

Was ist die Behandlung einer möglichen frühen Demenz?

Es ist nicht bekannt, dass eine Behandlung den Gedächtnisverlust bei MCI stoppt oder verlangsamt. Medikamente, die bei Alzheimer und einigen anderen Arten von Demenz angewendet werden, können bei MCI hilfreich sein, dies wurde jedoch nicht nachgewiesen. Ein Bereich der laufenden Forschung ist, ob Menschen mit MCI ohne Behandlung besser abschneiden - bedenken Sie, dass Medikamente manchmal kognitive Symptome verschlimmern können. Es ist wichtig, dass Menschen mit MCI regelmäßig überprüft werden, um festzustellen, ob sich ihr Zustand geändert hat.

Menschen mit MCI sollten so weit wie möglich körperlich, sozial und geistig aktiv bleiben. Körperliche Aktivität hilft, ein gesundes Gewicht zu halten, fördert die Entspannung und den gesunden Schlaf und hebt die Stimmung. Ein täglicher Spaziergang ist für viele Menschen mit MCI angemessen. Soziale Interaktion fördert auch eine positive Stimmung und beugt Depressionen vor. Viele Seniorenzentren bieten Aktivitäten an, die die soziale Interaktion fördern. Geistig herausfordernde Aktivitäten wie Kreuzworträtsel und "Denksportaufgaben" können hilfreich sein, um die geistige Verschlechterung aufzuhalten, aber dies wurde nicht bewiesen.

Demenzbilder: Störungen des Gehirns

Gibt es Medikamente gegen eine mögliche frühe Demenz?

Die bei der Alzheimer-Krankheit verwendeten Medikamente wurden auch bei MCI ausprobiert. Am besten haben bisher die Cholinesterasehemmer gewirkt.

• Cholinesterase ist ein Enzym, das im Gehirn eine Chemikalie namens Acetylcholin abbaut. Acetylcholin fungiert als wichtiges Messaging-System im Gehirn, ist jedoch bei vielen Menschen mit MCI beeinträchtigt.
• Cholinesterasehemmer stoppen den Abbau dieses Neurotransmitters. Sie erhöhen die Menge an Acetylcholin im Gehirn und verbessern die Gehirnfunktion bei MCI.
• Diese Medikamente können die kognitiven Funktionen verbessern oder stabilisieren. Sie können sich auch positiv auf das Verhalten und die alltäglichen Aktivitäten auswirken.
• Sie sind kein Heilmittel, können aber die Umwandlung von MCI in Demenz verlangsamen. Bei vielen Menschen ist der Effekt eher bescheiden, aber eindeutig. In anderen Fällen machen sich diese Medikamente kaum bemerkbar.
• Die Wirkungen sind vorübergehend, da diese Medikamente die zugrunde liegende Ursache des MCI, die unbekannt bleibt, nicht ändern.
• Beispiele für Cholinesteraseinhibitoren umfassen Donepezil (Aricept), Rivastigmin (Exelon) und Galantamin / Galanthamin (Reminyl). Diese Medikamente haben in der Tat ein älteres Medikament namens Tacrine (Cognex) ersetzt.

Was ist das Follow-up für eine mögliche frühe Demenz?

Menschen mit MCI sollten wegen ihres erhöhten Risikos für Demenz regelmäßig überprüft werden.

Wie kann ich einer möglichen frühen Demenz vorbeugen?

Es gibt keine bekannte Möglichkeit, MCI oder Demenz vorzubeugen. Menschen mit einem höheren Bildungsniveau oder einer geistigen Behinderung haben möglicherweise ein geringeres Risiko für MCI und Alzheimer. Dies wurde jedoch nicht eindeutig nachgewiesen.

Wie ist die Prognose für eine mögliche frühe Demenz?

Bei einer Mehrheit der Menschen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) verschlechtert sich der Zustand schließlich. In vielen Fällen führt der Gedächtnisverlust zu zusätzlichen kognitiven Verlusten und Verhaltensänderungen, die schließlich zu Demenz führen.