Der Druck, positiv zu sein, wenn du Krebs hast

Als mein Bruder an Bauchspeicheldrüsenkrebs starb, las sein Nachruf" dass er seinen Kampf verloren hat. " > Es klang so, als sei er nicht stark genug, kämpfte nicht hart genug, aß nicht die richtigen Lebensmittel oder hatte nicht die richtige Einstellung.

Aber all diese Dinge waren nicht wahr es war auch nicht wahr bei meiner Mutter, als sie die Diagnose Eierstockkrebs erhielt.

Stattdessen sah ich zwei Menschen, die ich sehr liebte, über ihren Tag hinaus- Heute lebt es mit so viel Anmut wie möglich: Auch wenn an diesem Tag ein Besuch der Strahlenabteilung im Keller des Krankenhauses, des VA-Hospitals für mehr Schmerzmittel oder eine Perückenbefestigung einberufen wurde, ging es mit Gelassenheit. > Was ich mich jetzt frage ist, was ist, wenn, hinter dieser Gnade und Belastbarkeit, t Hey, warst du ängstlich, ängstlich und einsam?

Die krebskampfende Kultur

Ich denke, dass wir als Kultur unangemessene Erwartungen an die Menschen stellen, die wir lieben, wenn sie sehr krank sind. Wir brauchen sie stark, optimistisch und positiv. Wir brauchen sie so für uns.

"Geh in die Schlacht! "

sagen wir mit Naivität, bequem von unseren Positionen der Ignoranz. Und vielleicht sind sie stark und positiv, vielleicht ist das ihre Entscheidung. Aber was ist wenn nicht? Was ist, wenn diese optimistische, optimistische Haltung die Ängste ihrer Familie und ihrer Angehörigen lindert, ihnen aber nichts hilft? Ich werde es nie vergessen, als ich das aus erster Hand erkannte.

Die tödlichen Kosten von Zucker-Krebs

Barbara Ehrenreich, eine amerikanische Autorin und politische Aktivistin, wurde kurz nach der Veröffentlichung ihres Sachbuchs "Nickel and Dimed. "Nach ihrer Diagnose und Behandlung schrieb sie" Bright-Sided ", ein Buch über den Würgegriff der Positivität in unserer Kultur. In ihrem Artikel "Lächeln! Sie haben Krebs, "sie hat das wieder angepackt und behauptet," Wie eine unaufhörlich blinkende Leuchtreklame im Hintergrund, wie ein unentrinnbares Jingle, ist die Anweisung, positiv zu sein, so allgegenwärtig, dass es unmöglich ist, eine einzige Quelle zu identifizieren. "

In demselben Artikel spricht sie von einem Experiment, das sie in einem Forum durchgeführt hat, in dem sie sich über ihren Krebs ärgerte und sogar so weit ging, die" rosigen rosa Schleifen "zu kritisieren. "Und die Kommentare kamen herein, ermahnten sie und beschämten sie," all ihre Energien auf eine friedliche, wenn nicht sogar glückliche Existenz zu konzentrieren. "

Ehrenreich argumentiert, dass" die Zuckerbeschichtung von Krebs einen schrecklichen Preis verlangen kann. "

Ich denke, dass ein Teil dieser Kosten Isolation und Einsamkeit ist, wenn Konnektivität von größter Bedeutung ist. Ein paar Wochen nach der zweiten Chemo-Runde meiner Mutter gingen wir auf verlassenen Eisenbahnschienen in Richtung Norden. Es war ein heller Sommertag. Es war nur zu zweit, was ungewöhnlich war. Und es war so still, was auch ungewöhnlich war.

Das war ihr ehrlichster Moment mit mir, der am meisten Verwundbare. Es war nicht das, was ich hören musste, aber es war das, was sie sagen musste, und sie sagte es nie wieder. Zurück im Haus der lauten Familie, gefüllt mit ihren Kindern, ihren Geschwistern und ihren Freunden, nahm sie ihre Rolle als Kriegerin wieder auf, kämpfte und blieb positiv. Aber ich erinnerte mich an diesen Moment und wunderte mich, wie allein sie sich gefühlt haben musste, obwohl ihr robustes Unterstützungssystem sie durchwühlte.

Es sollte Platz für die Geschichte aller geben

Peggy Orenstein in der New York Times schreibt darüber, wie das Pink Ribbon Meme, das von der Susan G. Komen Stiftung für Brustkrebs erzeugt wurde, andere Erzählungen entführen kann - oder zumindest , schweige sie. Für Orenstein konzentriert sich diese Erzählung auf die Früherkennung und das Bewusstsein als ihr Modell der Erlösung und Heilung - eine proaktive Herangehensweise an das Gesundheitswesen.

Das ist toll, aber was, wenn es scheitert? Was, wenn Sie alles richtig machen und der Krebs metastasiert? Dann sind Sie, laut Orenstein, nicht mehr Teil der Geschichte oder der Gemeinschaft. Das ist keine Geschichte der Hoffnung, und "vielleicht sind metastatische Patienten deshalb nicht in Pink-Ribbon Kampagnen, selten auf dem Rednerpodest bei Spendenaktionen oder Rennen. "

Die Implikation ist, dass sie etwas falsch gemacht haben. Vielleicht waren sie nicht optimistisch genug. Oder vielleicht hätten sie ihre Einstellungen anpassen können?

Am 7. Oktober 2014 habe ich meinen Bruder getextet. Es war sein Geburtstag. Wir wussten beide, dass es keinen anderen geben würde. Ich war zum East River hinuntergegangen und hatte mit ihm am Wasser gesprochen, mit meinen Schuhen, mit den Füßen im Sand. Ich wollte ihm ein Geschenk machen: Ich wollte etwas sagen, das so tiefgründig war, dass es ihn retten oder zumindest seine Angst und Angst verringern würde.

Also schrieb ich: "Ich habe irgendwo gelesen, dass du jeden Tag leben solltest, wenn du stirbst, als würdest du ein Meisterwerk erschaffen. "Er schrieb zurück:" Behandle mich nicht wie ich dein Haustier bin. "

Fassungslos beeilte ich mich zu entschuldigen. Er sagte: "Du kannst mich halten, du kannst weinen, du kannst mir sagen, dass du mich liebst. Aber sag mir nicht, wie ich leben soll. "

Es ist nichts falsch mit der Hoffnung

Es ist nichts falsch an der Hoffnung. Immerhin sagt Emily Dickinson: "Hoffnung ist die Sache mit Federn", aber nicht auf Kosten der Beseitigung aller anderen komplexen Emotionen, einschließlich Traurigkeit, Angst, Schuld und Wut. Als Kultur können wir das nicht ertränken.

Nanea M. Hoffman, Gründer von Sweatpants & Coffee, veröffentlichte ein großartiges Interview mit Melissa McAllister, Susan Rahn und Melanie Childers, den Gründern von The Underbelly im Oktober 2016. Dieses Magazin schafft einen sicheren und informativen Raum für Frauen sprechen über ihren Krebs und argumentieren:

"Ohne einen Ort wie diesen, der die gemeinsame Erzählung herausfordert, werden Frauen wahrscheinlich weiterhin in die" rosarote Falle "unrealistischer Erwartungen und Rollen mit Etiketten fallen, die sie nicht erfüllen können. Rollen wie Kämpfer, Überlebender, Held, tapferer Krieger, glücklich, gnädig, Krebspatient usw. Nur um am Ende nicht in der Lage zu sein, zu liefern und sich zu wundern … Was ist los mit uns?Warum können wir nicht mal richtig Krebs machen? "

Zum Mitnehmen

Heute gibt es eine bemerkenswerte Kultur rund um das Feiern von Krebsüberlebenden - und das sollte auch sein. Aber was ist mit denen, die ihr Leben für die Krankheit verloren haben? Was ist mit denen, die nicht das Gesicht von Positivität und Hoffnung angesichts von Krankheit und Tod sein wollen?

Sind ihre Geschichten nicht zu feiern? Sind ihre Gefühle von Angst, Wut und Traurigkeit abzulehnen, weil wir als Gesellschaft glauben wollen, dass wir angesichts des Todes unbesiegbar sind?

Es ist unvernünftig zu erwarten, dass Menschen jeden Tag Krieger sind, auch wenn es uns ein besseres Gefühl gibt. Krebs ist mehr als Hoffnung und Bänder. Das müssen wir annehmen.

Lillian Ann Slugocki

schreibt über Gesundheit, Kunst, Sprache, Handel, Technologie, Politik und Popkultur. Ihre Arbeit, die für einen Pushcart Prize und Best of the Web nominiert wurde, wurde im Salon, im Daily Beast, BUST Magazin, The Nervous Breakdown und vielen anderen veröffentlicht. Sie hat einen MA von NYU / The Gallatin School geschrieben und lebt mit ihrem Shih Tzu, Molly außerhalb von New York City. Finden Sie mehr von ihrer Arbeit auf ihrer Website und tweeten sie @

laslugocki